Licht in der Krebsbehandlung: Photodynamische Therapie

Bei der photodynamischen Therapie (PDT) handelt es sich um eine Krebsbehandlung mit selektiver, photochemischer Zerstörung von Tumorzellen. Diese Therapie soll die bisherigen Behandlungsmethoden bei Krebspatienten ergänzen. Sie wird ihren Einsatz besonders bei chirurgisch und radiotherapeutisch schwer zugänglichen sowie chemotherapeutisch schlecht ansprechbaren Tumoren finden. Die Behandlung erfolgt immer als 2-Stufen-Therapie. Dem Patienten wird zunächst intravenös ein Photosensitizer – z.B. Porfimer natrium (Photofrin®) – injiziert. Diese nicht toxische Substanz reichert sich in ca. 2 Tagen in besonders hoher Konzentration in den Tumorzellen an. Im zweiten Therapieabschnitt wird der Photosensitizer lokal im Tumorgewebe mit speziellem Laserrotlicht von 630 nm Wellenlänge aktiviert. Die unmittelbaren tumorzerstörenden Angriffspunkte der photodynamischen Therapie durch hochenergetischen Sauerstoff sind die intrazellulären Organellen des Tumors und die den Tumor versorgenden Blutgefäße. Das den Tumor umgebende gesunde Gewebe wird kaum angegriffen. Die Selektivität der photodynamischen Therapie basiert auf der Anreicherung von Porfimer natrium in Krebszellen und der gezielten Anwendung von Laserrotlicht. Dieses Laserrotlicht mit der Wellenlänge von 630 nm arbeitet ohne Wärmeentwicklung. Nur in der Kombination von Photosensitizer und Laserrotlicht mit spezieller Wellenlänge ist die Zerstörung von Tumorzellen möglich. Einzeln hat weder das eine noch das andere eine Wirkung auf Krebszellen. Die photodynamische Therapie mit Porfimer natrium wurde in jahrelangen präklinischen und klinischen Studien erprobt und gilt als vielversprechende, von den Patienten sehr gut tolerierte Behandlungsmethode. Die durch den Photosensitizer verursachte Lichtempfindlichkeit kann bei ca. 20% der Patienten zu Hautreaktionen, ähnlich einem Sonnenbrand, führen, die aber durch geeignete Maßnahmen weitgehend reduziert werden können. In den Jahren 1993 bis 1996 erfolgten die Zulassungen von Porfimer natrium zur photodynamischen Therapie bei verschiedenen Krebsformen in den USA, den Niederlanden, in Kanada, Japan und Frankreich.