Knorpel: Mit magnetisierten Zellen regenerierbar?

Dies ist zumindest die Aussage von Alan Halpern, Chirurg aus Michigan, dessen Methode kürzlich im New Scientist veröffentlicht wurde. Chondrozyten, so Halpern, können einem Patienten problemlos entnommen und kultiviert werden. Das Problem beginnt, wenn die gewachsenen Zellen anschließend wieder in das kaputte Knorpelgewebe eingeschleust werden sollen, um dort neues Gewebe aufzubauen. Um dieses Problem zu lösen, implantiert Halpern kleine eisenhaltige Magnetpartikel in den Gelenkknochen und bestückt gleichzeitig die Chondrozyten in der Zellkultur mit Magnetit, einer stark magnetischen Form von Eisenoxid. Wenn diese Chondrozyten in das Gelenk injiziert werden, werden sie von den implantierten Magneten "angezogen" und gelangen automatisch an ihren Bestimmungsort. Die Methode, die im Tierversuch bereits erfolgreich war, hat laut Halpern den Vorteil, daß das Gelenk nicht operativ geöffnet werden muß; die Magnete, die sich mit der Zeit von selbst wieder abbauen, können endoskopisch implantiert werden. Neben Vorteilen für den Patienten ließen sich dadurch vor allem auch Kosten sparen. Bislang ist die Methode allerdings noch nicht weit genug erforscht, um tatsächlich eingesetzt werden zu können.