Mit weniger Serotonin zur Zweisamkeit

Der Neurotransmitter Serotonin steuert unter anderem den Schlaf-Wach-Rhythmus, den Appetit und die Stimmung. Ein ­hoher Serotoninspiegel sorgt für Entspannung und Zufriedenheit – darauf beruht die Wirkung der Serotonin-Wiederaufnahmehemmer.

Abgesehen vom Ausmaß der Speicherung des Serotonins in den Neuronen hängt der Serotoninspiegel natürlich auch von der Menge des laufend produzierten Serotonins ab, die wiederum vom Polymorphismus C-1019G des Gens 5-HT1A abhängt: Das Basenpaar Nr. 1049 unterscheidet sich nämlich individuell durch das Vorhandensein von Cytosin und/oder Guanin, sodass die Genotypen CC, CG und GG auftreten können. Die Gene mit den Genotypen CG und GG werden stärker exprimiert als diejenigen mit dem Genotyp CC.

Neurowissenschaftler der Universität Peking haben bei 579 chinesischen Studenten (70,6% weiblich, Durchschnittsalter 24,2 ± 1,4 Jahre) die Varianten des Gens 5-HT1A bestimmt. Des Weiteren haben sie die Studenten gefragt, ob sie einen festen Freund haben („romantic relationship“) oder nicht. Dabei zeigte sich, dass 50,4 Prozent der Studenten mit dem Genotyp CC einen festen Freund hatten, aber nur 39,0 Prozent der Studenten mit den Genotypen CG oder GG (der Genotyp GG ist selten und ähnelt hinsichtlich der Serotoninproduktion dem Genotyp CG). Statistische Unterschiede zwischen weiblichen und männlichen Studenten wurden nicht beobachtet.

Obwohl eine gewisse Unklarheit bleibt, weil der Serotoninspiegel im Gehirn nicht direkt gemessen werden kann, liegt der Hinweis auf eine potenzielle Nebenwirkung der Serotonin-Wiederaufnahmehemmer nahe: eine Verminderung des Bedürfnisses nach sexuellen Beziehungen und Aktivitäten.

Quelle: Scientific Reports 4, Article number 7049, doi:10.1038/srep07049