31 Feuerwehrleute für eine Flasche Ammoniak

„Wir haben den stechenden Geruch aus dem Labor bemerkt und dann nachgesehen“, schildert Sandra Petersen, stellvertretende Leiterin der Hansa-Apotheke im mecklenburg-vorpommerischen Wismar, was die Mitarbeiter Anfang August beunruhigte. Eine 1-Liter-Plastikflasche mit konzentriertem Ammoniak blähte sich dort auf und entließ Schwaden der stechend riechenden Chemikalie in die Umgebung.

„Wir wussten dann nicht genau, was wir mit der Flasche machen sollten“, sagt Petersen. Man habe sich beraten und schließlich die Feuerwehr alarmiert. Die kam dann auch – mit 31 Einsatzkräften der Berufsfeuerwehr und zweier freiwilliger Feuerwehren sowie insgesamt elf Fahrzeugen. Die Apotheke wurde evakuiert und die Mitarbeiter untersucht, von denen aber niemand verletzt wurde.

Erstes Ziel ist die schnelle Menschenrettung

„Solche Vorfälle müssen wir sehr ernst nehmen, deshalb haben wir die Apotheke evakuiert und das Gebäude weiträumig abgesperrt“, sagte der Einsatzleiter, Brandoberinspektor Henry Werner noch vor Ort einem Reporter der Gadebusch-Rehnaer-Zeitung, der zufällig vorbeigekommen war. Ein immenser Aufwand für eine an sich kleine Ursache, könnte man argumentieren. Die Feuerwehr handelt dabei jedoch nach Vorschrift, erklärte Jürgen Langenberg, Vertreter des Deutschen Feuerwehr-Verbandes (DFV) in der Kommission „Hazardous Materials“ des Weltfeuerwehrverbandes, bereits gegenüber DAZ.online.

Denn wie in diesem Fall sei bei der Meldung eines Chemieunfalls meist zunächst nicht klar, was genau eigentlich passiert ist und um welche Chemikalien es sich handelt. „Dann wird standardmäßig nach der Feuerwehr-Dienstvorschrift 500 „Einheiten im ABC-Einsatz“ vorgegangen“, sagte Langenberg. „Kernpunkt dieser Vorschrift ist die schnelle Menschenrettung durch die ersteintreffenden Feuerwehrkräfte sowie die Verhinderung einer Ausbreitung der Chemikalien“, sagte der Experte.

Verbunden ist das fast immer mit vielen Einsatzkräften. In Wismar gingen schließlich vier Feuerwehrleute in Chemikalienschutzanzügen in die Apotheke, vor dem Gebäude wurde eine Stelle für die Dekontamination eingerichtet. „Im Endeffekt haben die Feuerwehrleute dann die Flasche in den Abzug gestellt und vorsichtig geöffnet, um den Druck abzulassen“, sagt Petersen. Fünf Minuten dauerte das, der gesamte Einsatz etwa eine Stunde. 

Die Flasche stehe mittlerweile übrigens wieder im Chemikalienschrank. „Wir haben der Hersteller angerufen. Der hat gesagt, es sei ganz normal, dass sich bei höheren Temperaturen die Flasche schon mal aufblähen könne“, sagt Petersen. Dennoch wolle man nun alle Chemikalien nochmal genau unter die Lupe nehmen, um zu sehen, ob alles in Ordnung damit ist. Viele Apotheken halten noch eine ganze Reihe von Substanzen vor, auch wenn sie eigentlich kaum gebraucht werden.

Verätzungen und lebensgefährliche Verletzungen sind möglich

Im Verkaufsraum war von dem Geruch nichts zu merken. Das Labor sei ein gutes Stück davon entfernt, sagt die stellvertretende Leiterin.

Ganz harmlos ist der Grundstoff Ammoniak auch nicht. Die leicht flüchtige farblose stechend riechende Flüssigkeit ist ein gutes Lösungsmittel für viele organische Verbindungen, dient als Grundstoff für stickstoffhaltige Substanzen und hat verschiedene Verwendungen in der Apotheke. Ammoniak ist giftig, Werden die Dämpfe eingeatmet, kann es zu Verätzungen der Schleimhäute kommen, auch auf die Augen wirkt gasförmiges Ammoniak ätzend. Werden hohe Konzentrationen eingeatmet, kann es zu lebensgefährlichen Krämpfen und Schädigungen der Atemwege bis hin zum Atemstillstand kommen.

Gelangt die Chemikalie in größerer Menge ins Blut, sind Krämpfe und Nervenschädigungen von Verwirrung bis zu Koma und Tod möglich. Da sich das Gas aber durch seinen durchdringenden Geruch bemerkbar macht, sind Vergiftungsfälle mit Ammoniak in Deutschland äußerst selten.

Update: Der Absatz zur Laborarbeit und -bevorratung wurde nachträglich angepasst.