Hopfen in der Phytotherapie

Der Hopfen ist eine zweihäusige Pflanze, die männlichen und weiblichen Blüten befinden sich also auf verschiedenen Pflanzen. Während die männlichen Blüten in lockeren, rispenartigen Blütenständen stehen, bilden mehrere kleine weibliche Blüten einen zwei bis vier Zentimeter langen grünlich-gelben Zapfen. Außen befinden sich dachziegelartig übereinanderliegende Deckblätter. Im Anbau werden ausschließlich weibliche Pflanzen kultiviert, da der Hopfenzapfen (Lupuli flos oder Lupuli strobulus) den relevanten Pflanzenteil darstellt. In Kultur kann der Hopfen sogar bis zu zwölf Meter lang werden. Ein bekanntes und großes Anbaugebiet befindet sich in der bayerischen Hallertau. Geerntet wird in der Regel zwischen Ende August und Mitte September.

Hopfen enthält unter anderem die Bitterstoffe Humulon und Lupulon, außerdem ätherische Öle und Flavonoide. Eine sedierende Wirkung der Inhaltsstoffe wurde nachgewiesen, allerdings konnte keine konkrete wirksamkeitsbestimmende Substanz verantwortlich gemacht werden. Wahrscheinlich sind flüchtige Substanzen, die sich aus den instabilen Hopfen-Bitterstoffen Humulon und Lupulon bilden, an der Wirkung beteiligt. Möglicherweise hat die Droge noch weitere Wirkungen: Diskutiert wird z.B. über estrogenähnliche, appetitanregende und krebshemmende Effekte.

Die Anwendungsgebiete von Hopfenzapfen sind Unruhe, Angstzustände und Schlafstörungen. Als Pflanzenextrakt ist er in diversen Kombinationspräparaten enthalten, und zwar mit Baldrianwurzel (z.B. Allunapret^®), Baldrianwurzel und Melissenblätter (z.B. Sedacur^® forte) oder mit Baldrianwurzel und Passionsblumenkraut (z.B. Kytta^® Sedativum). Die Präparate richten sich i.d.R. an Patienten mit Unruhezuständen und nervös bedingten Einschlafstörungen (siehe Tabelle). Hopfenzapfen gibt es auch einzeln als Teedroge (z.B. von Bombastus^®) und in einigen Teemischungen (z.B. H&S^® Schlaf- und Nerventee, Bombastus^® Beruhigungstee).