Tropfen richtig tropfen

Grundsätzlich setzen pharmazeutische Unternehmer zwei verschiedene Tropfsysteme bei ihren peroralen flüssigen Arzneimitteln in Tropfenform ein: Einerseits wäre da der Zentraltropfer mit einem mittig angeordneten Flüssigkeitsaustrittsröhrchen. Diesen Tropfer müssen Patienten zur korrekten Dosierung senkrecht halten. Neben dem Zentraltropfer gibt es noch Tropfsysteme, die als Randtropfer konzipiert sind. Diese Arzneimittel wenden Patienten nur dann richtig an, wenn sie das Tropffläschchen bei der Dosierung schräg halten.

Unglücklicherweise vergessen wohl die meisten Arzneimittelhersteller, die Ärzte, Apotheker und Patienten zu informieren, welches Tropfsystem sie verwenden – beziehungsweise noch patientenfreundlicher wäre: Eine direkte Information dazu, wie die Patienten die Tropfen beim Dosieren halten müssen. Der Apotheker sei hier gefragt, appelliert Kircher: „Das ist der Hinweis, den Apotheker immer wieder geben müssen, weil er in den meisten Packungsbeilagen nicht drinsteht“.

Die spannende Frage ist natürlich – wenn die Packungsbeilage über die korrekte Anwendung des Tropfers nicht informiert – woran erkennt der Apotheker oder der Patient einen Zentraltropfer? Denn nur mit diesem Wissen kann er die Tropfen dann auch korrekt anwenden. „Man erkennt einen Zentraltropfer an dem exzentrisch angeordneten Belüftungsröhrchen“, erklärt Kircher. Randtropfer hingegen haben kein Röhrchen, nur eine Öffnung, aus der die Lösung rausläuft und am Rand abfällt.

„Die Patienten merken ganz einfach, wenn sie das 'Flascherl' schräg halten, dann tropft es langsamer“, schildert Kircher seine Praxiserfahrung mit diesen Patienten aus der Apotheke. Und manche Arzneimittel tropfen mit rasanter Geschwindigkeit aus der Flasche – drei bis vier Tropfen pro Sekunde. Zu schnell für manche Patienten. Gerade Senioren, geriatrische Patienten oder Patienten mit neurodegenerativen Erkrankungen wie Parkinson können mit diesem flotten Tempo beim Zählen nicht Schritt halten. Sie helfen sich dann auf ihre Art: Die Flasche wird schräg gehalten, es tropft langsamer, sie können besser zählen – und dosieren das Arzneimittel falsch.

Warum sich die Tropfgeschwindigkeit durch die Flaschenposition ändert, auch hierfür liefert Kircher die Erklärung: So ist ein Parameter, der die Tropfgeschwindigkeit wesentlich beeinflusst, der hydrostatische Druck, sprich die Höhe der Flüssigkeitssäule, die auf der Tropfermontur lastet. Halten Patienten die Flasche schräg, verringert sich die Höhe der Flüssigkeitssäule und der Druck wird geringer, und die Arzneimittel tropfen langsamer ab.

Zentraltropfer dosieren laut Kircher exakter als Rundtropfer. War es früher aus diesem Grund häufig so, dass stark wirksamen Arzneimittel – wie Tramadol, Haloperidol – einen senkrechten Zentraltropfer hatten, könne man sich hierauf nicht verlassen, sagt der Apotheker. Der Blick auf den Tropfer wird dem Apotheker also nicht erspart. Von der Genauigkeit tropfen Zentraltropfer präziser, was dem Umstand geschuldet ist, dass „senkrecht" wenig Interpretationsspielraum lässt. Wohingegen bei „schräg" sich die einzelnen Winkel maßgeblich unterscheiden und so die Tropfmasse und die Dosis des Arzneimittels beeinflussen können.