Neuer Test findet „Superbugs" im Handumdrehen

Den Hintergrund für die Entwicklung des Tests erläutern die kalifornischen Wissenschaftler so: Viele Antibiotika früherer Generationen, wie Penicillin, Amoxicillin und Ampicillin, basierten auf einer Beta-Lactam-Struktur, die die Bakterien daran hindert, Zellwände aufzubauen. Dadurch werde es für die Mikroben unmöglich, zu wachsen und sich zu reproduzieren. Da der Gebrauch dieser Antibiotika jedoch in den letzten achtzig Jahren zugenommen habe, hätten bestimmte Bakterien, wie Stämme von E. Coli, Salmonellen und Shigellen, sich weiterentwickelt und produzierten Beta-Lactamasen, die diese Antibiotika zerstückeln und sie nutzlos machen.

Der Test mit Namen „DETECT“ funktioniert durch das Vorhandensein von Beta-Lactamasen in Urinproben. Das grundlegende Verfahren dafür ist zwar nicht neu, aber für die relativ geringen Konzentrationen von Beta-Lactamasen in Patientenproben vor Ort ist er bislang nicht empfindlich genug. Damit die Technik funktioniert, müssen die Bakterien aus einer Patientenprobe zuerst in einem Labor kultiviert werden, was zwei bis drei Tage dauern kann – lang genug, damit eine einfache bakterielle Infektion wie eine Infektion der Harnwege, auf die Nieren oder das Blut übergehen könne, schreiben die Berkeley-Autoren.