Filialen: Der Aufwärtstrend ist gebrochen

Die jüngsten Daten zum Rückgang der Apothekenzahl sind auf den zweiten Blick noch schlechter, als es zunächst zu erkennen ist. Denn im zweiten Halbjahr 2018 sank sogar die Zahl der Filialen - und das ist neu. Die ABDA meldete am Mittwoch einen Minusrekord bei der Gesamtzahl der Apotheken seit den 1980er Jahren. Diese ging 2018 um 325 zurück. Dabei stieg die Zahl der Filialen über das Jahr 2018 um 29, aber auf einen Anstieg im ersten Halbjahr folgte ein Rückgang im zweiten Halbjahr. Der seit 2004 andauernde Anstieg der Filialzahl ist damit bei unterjähriger Betrachtung gebrochen. Die ABDA hatte bei der Veröffentlichung ihrer Daten für das Jahresende 2018 nur Vergleiche zum Vorjahr angestellt. Doch die Trendwende bei den Filialen wird erst anhand der Halbjahreszahlen deutlich.

Die Filialen waren bisher eine Erfolgsgeschichte. Als 2004 die Filialen zugelassen wurden, war die Gesamtzahl der Apotheken bereits seit drei Jahren leicht zurückgegangen. Mit den Filialen drehte dieser Trend und die Gesamtzahl der Apotheken erreichte 2008 ihr Maximum bei 21.602. Seit 2008 sinkt die Zahl der Apotheken, aber bisher stieg die Zahl der Filialen gegen diesen Trend. Offenbar haben die Filialen den Abwärtstrend der Apothekenzahl gedämpft. Der Wachstumstrend der Filialen war bisher so robust, dass ihre Zahl sogar in den Jahren mit besonders stark sinkender Gesamtzahl der Apotheken anstieg. Bis 2016 stieg die Zahl der Filialen stets dreistellig, also um mehr als 100 pro Jahr. Alle diese Betrachtungen beziehen sich auf die Gesamtzahl. Diese ist immer ein Saldo aus Neueröffnungen und Übernahmen einerseits und Schließungen andererseits. Der resultierende Anstieg betrug im Jahr 2017 noch 96 Filialen. Dieser Vergleich zeigt den deutlichen Unterschied zu 2018 mit nur 29 Filialen mehr. Doch das ganze Ausmaß der Misere ergibt sich erst aus den Halbjahreszahlen. In der zweiten Jahreshälfte 2018 ist der seit 2004 bestehende Trend zu mehr Filialen gebrochen.