Wie Wärmesalben Schmerzen und Verspannungen Einhalt gebieten

Kirschkernkissen oder Wärmflaschen spenden zwar wohltuende Wärme, zwingen den Anwender allerdings zur Ruhe und das, obwohl Bewegung kombiniert mit Wärme in vielen Fällen den größten Effekt der Besserung erzielt, da einer Schonhaltung und einer daraus resultierenden Versteifung der Körperpartie vorgebeugt wird. Um die Mobilität nicht einschränken zu müssen, hat die Apotheke einiges an Wärmesalben oder Wärmepflastern im Repertoire.

Die lokale Anwendung empfiehlt sich besonders bei Muskelverspannungen und chronischen Schmerzen, beispielsweise durch rheumatische Arthritis oder durch Arthrose bedingt. Die aufgebrachte Wärme sorgt für eine gesteigerte Durchblutung, den Abtransport von Stoffwechselprodukten im Gewebe und zu einer vermehrten Produktion von Immunzellen. Diese Effekte entsprechen einem neurogenen Entzündungsgeschehen als Reaktionen auf die aufgetragenen Wirkstoffe. Rötung, ein leichtes Brennen und Juckreiz sollten dabei – wenn in einem normalen Maß aufgetreten  ̶  nicht als Unverträglichkeit, sondern als Zeichen der Wirksamkeit gedeutet werden. Durch die wirksamen Bestandteile der Wärmesalben wird unter anderem eine Ausschüttung des Neuropeptids Substanz P forciert, das an den Nozizeptoren zunächst die Entzündungskaskade befeuert. Dadurch steigt die Durchblutung, die Muskulatur wird gelockert und Entzündungsherde werden aktiv bekämpft. Einige der Wirkkomponenten in Wärmesalben oder -cremes besitzen zusätzlich zu den durchblutungsfördernden Eigenschaften, die Fähigkeit antinozizeptiv und desensibilisierend zu wirken und so die Empfindlichkeit für Schmerzen zu schmälern. Auf diesem Weg wirkt Capsaicin – ein Alkaloid aus Paprikaarten, das bei Menschen ein Wärme- und Schärfegefühl auslöst. Gelangt es auf die Haut und deren Nervenendigungen, aktiviert es den TRPV1-Kanal (transient receptor potential vanilloid subtype 1) und führt so zu einer Erhöhung der Calciumkonzentration in den Nozizeptoren. Dadurch bedingt wird ein Aktionspotential ausgelöst. Unter anderem wird Substanz P freigesetzt und die Schmerzschwelle erhöht. Der Anwender empfindet dies als gelinderten Schmerz, zusätzlich wird das Entzündungsgeschehen bei regelmäßigem Auftragen gemildert.

Diesen Effekt machen sich einige bekannte Produkte zu Nutze. Die Finalgon^® CPD mit Cayennepfeffer-Dickextrakt enthält 53 mg Capsaicinoide, berechnet als Capsaicin, pro 100 g Zubereitung und ist damit in der Konzentration weit vorn angesiedelt. Finalgon^® CPD kann für Erwachsenen und Jugendlichen ab 12 Jahren bei Muskelverspannungen und -schmerzen im Nacken- und Rückenbereich eingesetzt werden. Mit 75 mg Capsaicin pro 100 g Creme wird sie in Sachen Wirkstoffgehalt von der ABC^® Wärme Creme getoppt – durch diesen hohen Gehalt ist die Creme für Erwachsene ab 18 Jahren bei schmerzhaften Muskel- und Gelenkbeschwerden, Prellungen, Zerrungen und Verstauchungen, sowie Durchblutungsstörungen der Haut zugelassen. Thermo Bürger^® Salbe und Rheumamed^® enthalten etwas niedrigere Konzentrationen, setzen aber ebenfalls auf den Effekt des Capsaicins. Die schmerzstillende Wirkung des zweiten Produkts der Finalgon^®-Palette – der Finalgon^® Wärmecreme DUO beruht auf zwei Komponenten: Nonivamid, synthetisches Capsaicin-Analogon mit analgetischen Eigenschaften, und Nicoboxil, ein gefäßerweiterndes B-Vitamin. Die Kombination hat einen deutlich spürbaren Effekt und ist somit auf dem Markt eine der stärkst wärmenden Zubereitungen. Die Wärmecreme DUO ist wegen der intensiven Wirkung ebenfalls erst ab 18 Jahren anzuwenden. Durch die heftigen Reaktionen, die sie auf Schleimhäuten auslösen kann, ist Vorsicht geboten – und das gilt für alle Wärmesalben! Mittels Applikator oder behelfsweise Gummihandschuh korrekt aufgetragen, soll sie stark durchblutend und analgetisch bei Muskel- und Gelenkbeschwerden wirken. Wer sich schon einmal mit durchblutungsfördernden Formulierungen vertraut gemacht hat, oder ansonsten eher unempfindlich reagiert, kann zu solch stark wirkenden Cremes greifen. Für Kinder und Kunden mit empfindlicher Haut oder einer sehr geringen Schmerzschwelle sind sie ungeeignet, da die Anwendung die Haut reizt und oft als brennend oder unangenehm empfunden wird. Auch Schwangere und Stillenden sollten von diesen Wirkstoffkonzentrationen Abstand nehmen. Nur der Vollständigkeit halber sei das dritte Produkt aus der Finalgon^®-Familie aufgeführt:

Finalgon^® 4mg/g + 25mg/g Salbe (Nonivamid + Nicoboxil), die nur zur Förderung der Hautdurchblutung vor der kapillaren Blutentnahme (Ohrläppchen oder Fingerkuppe) zugelassen ist.

Die ätherischen Öle, die sich auch in zahlreichen anderen wärmenden Salben finden, wirken lokalanästhetisch über Interaktion mit Kanälen und entzündungshemmend, indem sie in die Zellproliferation eingreifen. Sie modulieren somit das Schmerzgeschehen. Sie sind in unterschiedlicher Zusammensetzung in Tiger Balm^® Rot N, Pferdesalben und einigen anderen freiverkäuflichen Zubereitungen enthalten.

Oft werden diese durch Campher, ein stark durchblutungsförderndes und lokalanästhetisches Terpen, ergänzt. Racematischer Campher ist in Konzentrationen bis 10 % z.B. in Camphoderm^® N verarbeitet und vermittelt einen spürbar wärmenden Effekt. Eine ähnliche Interaktion mit Kanälen wie auch Capsaicin, Menthol und Co. sie eingehen, zeigen auch aromatische Verbindungen wie Vanillyl-Ether in Apothekers Original Wärme Salbe von Dr. Jacoby, erwähntes Methylnicotinat oder das in RÖWO^® Wärmesalbe enthaltene Methylsalicylat.

Im Intensiv Wärmebalsam von Kneipp^® und Apothekers Original PferdeMedicSalbe findet sich zusätzlich zu ätherischen Ölen noch Arnika. Deren Extrakt als Hauptkomponenten die Sesquiterpenlactone Helenalin und Dihydrohelenalin inklusive Derivaten enthält. Diese binden den Transkriptionsfaktor NFκB in Entzündungszellen und hemmen dadurch die Synthese inflammatorischer Zytokine.

Allgemeine Hinweise:

• Es sollte ausprobiert werden, ob bei Gelenkbeschwerden nicht Kälte bessere Abhilfe schafft, besonders bei geschwollenen Körperteilen, Überwärmung oder Sportverletzungen (außer Muskelkater) sollte lieber gekühlt  und/oder ein Arzt kontaktiert werden.
• Wärmesalben sollten nicht auf Schleimhäute gelangen und nicht auf verletzte oder entzündete Haut aufgebracht werden
• Wärmesalben stehen im Verdacht ein allergisierendes Potenzial zu haben, sie können also dafür sorgen, dass allergische Hautreaktionen hervorgerufen werden
• Saunen, heiße Bäder oder aufgelegte Wärme können den Wärmeeffekt unangenehm verstärken und sollten nach Anwendung der Salben vermieden werden
• Selbiges gilt für Okklusionsverbände
• Als positiv erwiesen hat sich dagegen das gründliche Einmassieren der Zubereitung auf die betroffene Stelle. Dadurch wird der lindernde Effekt verstärkt.
• Für leichte Beschwerden im Bewegungsapparat können Wärmesalben mit oralen NSAR kombiniert werden und gebieten somit Schmerzen und Entzündungen Einhalt

Präparate (Beispiele ohne Anspruch auf Vollständigkeit):