So „relevant“ ist Venlafaxin

Das Risiko, im Laufe des Lebens an einer Depression (alle Formen) zu erkranken, liegt bei 16 bis 20 Prozent. Depressionen sind kein leicht zu therapierendes Gebiet: Etwa ein Drittel aller Patienten sprechen nicht ausreichend auf das primär eingesetzte Antidepressivum an, mehr als die Hälfte der Patienten haben auch nach acht Wochen antidepressiver Behandlung keine Vollremission erreicht. Zudem erweist sich jeder fünfte Patient mit einer schweren Depression (Major Depression) als therapieresistent, was laut Fachkreisen dann der Fall ist, wenn zwei oder mehr Medikationsversuche mit Antidepressiva erfolglos geblieben sind.

Zudem sind psychische Erkrankungen – somit auch Depressionen – Studien zufolge mit einer doppelt so hohen Sterblichkeit assoziiert wie in der Allgemeinbevölkerung. Dabei sind zwei Drittel der Todesursachen natürlich, das heißt: Dem Tod liegt kein Selbstmord zugrunde. 

Diese „natürliche“ Übersterblichkeit bei schweren psychischen Störungen führen Wissenschaftler laut einer großen Untersuchung anhand von deutschen GKV-Krankenkassendaten („Mortalität und somatische Komorbidität bei Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen“, veröffentlicht 2019 im Ärzteblatt) auf bestimmte körperliche Erkrankungen zurück, die gehäuft gemeinsam mit psychischen Erkrankungen auftreten (somatische Komorbidität): So seien bösartige Neubildungen bei schweren unipolaren Depressionen besonders stark erhöht, daneben gehörten Adipositas, Diabetes, Herz- und Gefäßerkrankungen, COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung), Lungenentzündung und Infektionskrankheiten wie HIV und Hepatitis zu Begleiterkrankungen. Patienten mit unipolaren Depressionen (es fehlt eine wahnhafte Komponente) sterben – je nach Alter und Geschlecht – zwischen 2,6 und 4,8 Jahre früher als Vergleichsgruppen in der Allgemeinbevölkerung.