Corona: Welche Gruppen sollen als erste geimpft werden und warum?

Die Entwicklung von Impfstoffen gegen COVID-19 läuft weltweit auf Hochtouren, und die Gesellschaft für Virologie (GfV) rechnet damit, dass in absehbarer Zeit ein vorläufiger Verträglichkeits- und Wirksamkeitsnachweis für ein oder mehrere Vakzine gelingen könnte. Trotzdem wird es wohl in der ersten Zeit keine ausreichenden Mengen für alle geben. Die GfV setzt sich deshalb in einer aktuellen Stellungnahme mit der wichtigen gesellschaftlichen Frage auseinander, welche Gruppen in Deutschland als erste geimpft werden sollten.  

In der Stellungnahme beleuchten die Virologen einige wichtige virologische Aspekte, die aus ihrer Sicht bei der Priorisierung in Betracht gezogen werden sollten. Dazu zählen sie die Epidemiologie der SARS-CoV-2-Pandemie, die Wirksamkeit und Wirkweise der Impfstoffe in verschiedenen Alters- und Risikogruppen und die Praktikabilität bei der Durchführung der Impfungen. Derzeit werde eine Vielzahl verschiedener Impfstoffklassen erprobt und die Wirkweise könne sich von Impfstoff zu Impfstoff unterscheiden, legen die Experten dar. Je nachdem, auf welchem Weg die zukünftigen COVID-19-Impfstoffe die betreffenden Personen schützen, könnten sich auch deren optimale Anwendungsbereiche unterscheiden.  
Das oberste Ziel bei der Einführung einer Impfung muss nach ihrer Auffassung jedenfalls die Reduktion von COVID-19-bedingten Todesfällen und schweren klinischen Erkrankungen sein.   

Neben der STIKO verweist die Gesellschaft für Virologie bezüglich der Frage – welche Gruppen in Deutschland als erste geimpft werden sollten – auf den nationalen Pandemieplan mit vier Priorisierungsgruppen, die für SARS-CoV-2 definiert werden müssten, und zwar Personen:  

• die von einer Impfung besonders stark profitieren (z. B. ältere Bevölkerungsgruppen),
• die häufig Kontakt zu besonders vulnerablen Personen haben (z. B. medizinisches Personal in Pflegeeinrichtungen und Krankenhäusern),
• die einen besonders großen Einfluss auf die Viruszirkulation haben (z. B. Altersgruppen mit besonders hohen Infektionsraten wie gegenwärtig die 20-39-jährigen),
• die zur Aufrechterhaltung der öffentlichen Sicherheit oder der staatlichen Infrastruktur erforderlich sind.

Ein hohes Lebensalter gilt bei der SARS-CoV-2 Infektion als häufigster und vermutlich wichtigster bisher bekannte Risikofaktor für intensivpflichtige oder tödliche Krankheitsverläufe. 

Daneben könnten aber auch andere Erkrankungen in allen Lebensaltersbereichen das Risiko für schwere Verläufe erhöhen. Daher halten die Virologen es für wichtig, die Sicherheit und Wirksamkeit der Impfstoffe gerade auch bei älteren Personen und weiteren Risikogruppen zu überprüfen. Sofern eine Impfung in einer besonders gefährdeten Personengruppen nicht ausreichend wirkt, sollte stattdessen die Impfung im Rahmen einer „Kokon-Strategie“ erwogen werden. Hiermit ist die Impfung naher Kontaktpersonen gemeint, die damit als Überträger der Erkrankung ausscheiden. Zu denken wäre an betreuende Angehörige sowie auf jeden Fall medizinisches Personal in Pflegeeinrichtungen und Krankenhäusern. 

Da die Rate der Neuinfektionen mit SARS-CoV-2 sich von Bundesland zu Bundesland und auch innerhalb der Bundesländer nach Regionen beträchtlich unterscheidet, wäre es aus Sicht der Virologen ideal, wenn die Impfstoff-Verteilung auch regionale Fallzahlen berücksichtigen würde. Ein solches Vorgehen bei der Priorisierung dürfte allerdings politisch schwer umsetzbar sein, so ihre Vermutung.  
Die bevorzugte Impfung von Personengruppen, die einen besonders großen Einfluss auf die Viruszirkulation haben, halten sie nur für sinnvoll, wenn diese die weitere Ausbreitung effizient verhindert. Es sei allerdings schwierig, diese Personengruppe zu definieren, da ein beträchtlicher Teil der Infektionen auf „Superspreader“ zurückzuführen sein könnte, die nicht im Voraus identifiziert werden könnten.