Phytotherapie: Dürfen Johanniskraut-Präparate verordnet werden?

Depressionen sind nie Befindlichkeitsstörungen

Dass auch bereits leichte Depressionen frühzeitig und konsequent zur Vermeidung einer Chronifizierung behandelt werden müssen, darin sind sich die psychiatrischen Fachgesellschaften einig. Leichte Depressionen sind keine Befindlichkeitsstörungen! Das betonte Prof. Dr. H.-J. Möller, Ordinarius für Psychiatrie der Universität München, wieder einmal. Gerade am Anfang einer Depression sind die Patienten-Vorbehalte gegen synthetische Psychopharmaka groß und die Toleranz gegenüber Nebenwirkungen klein.

Hier nun entzünden sich die Gemüter: Das GMG erlaubt die Erstattung von Johanniskraut-Präparaten nur noch bei mittelschweren Depressionen. Trotz insgesamt positiver Datenlage auch bei dieser Indikation sind nur das Präparat Jarsin® 300 der Firma Lichtwer und – nach Angabe der Firma Schwabe – Neuroplant® VO dafür zugelassen.

Baldige Neuregelung unumgänglich

Überrascht zeigte sich Prof. Dr. G. Glaeske, Bremen, vom massiven Rückgang der Johanniskraut-Verordnungen. Noch ist nicht klar zu erkennen, wie hier die behandelnden Ärzte auf die neue Gesetzeslage reagieren: Werden sie, um dem Patienten mit einer erstattungsfähigen Johanniskraut-Verschreibung entgegenzukommen, bei ihm automatisch eine mittelschwere Depression diagnostizieren oder ihm einreden, im Zustand einer leichten Depression sei er noch selbst für seine Gesundheit verantwortlich? Und damit auch in Kauf nehmen, dass dabei auf billigere, aber wirkungsschwache Supermarktware zurückgegriffen wird?

Oder wird – und dieser Trend zeichnet sich eher ab – einfach auf die auch bei leichten Depressionen verordnungsfähigen synthetischen, aber auch wesentlich teureren Antidepressiva wie SSRI ausgewichen? Professor Möller forderte mit Vehemenz eine baldige Korrektur dieser Paradoxie: Entweder müssten konsequenterweise auch die synthetischen Antidepressiva bei leichten Depressionen aus der Erstattungsfähigkeit genommen werden – denn ihre klinische Datenlage ist hier keineswegs besser als die von Hypericum – oder für Johanniskrautpräparate bei dieser Indikation neue gesetzliche Regelungen getroffen werden.

Johanniskraut auch bei psychosomatischen Beschwerden

Einen weiteren Einsatzbereich von Johanniskraut eröffnet eine an der Universität Bochum durchgeführte Studie. Patienten mit unklaren körperlichen Beschwerden wurden mit zwei mal 300 mg Johanniskrautextrakt LI160 (Jarsin®) erfolgreich behandelt. Somatoforme Störungen, so die neue Bezeichnung für ein altbekanntes Krankheitsbild, bedeuten eine erhebliche finanzielle Belastung für das Sozialsystem. Die Patienten leiden an multiplen körperlichen Symptomen, die zur Chronifizierung neigen und in Folge häufig zu Arbeitsausfällen und Frühberentung führen.

Eine klare Diagnose ist für den Hausarzt oft schwierig und so durchlaufen solche Patienten nicht selten eine diagnostische Odyssee zu den Spezialisten oder sie wechseln häufig den Arzt, ohne dass ihnen ihre Ängste und Beschwerden genommen werden können. Eine neue an der Universität Marburg entwickelte Bewertungsskala SOMS (Screening für somatoforme Störungen) – vergleichbar der Hamilton Depressionsskala – soll den Hausärzten zukünftig eine korrekte Diagnosestellung erleichtern.

Sie gibt auch konstruktive Verhaltensrichtlinien im Umgang mit solchen Patienten. Erste Hinweise für eine Wirksamkeit von Johanniskraut bei dieser Indikation ergaben sich aus Studien bei Patienten mit depressiven Störungen. Während ihrer Behandlung mit Hypericum besserten sich auch organspezifische Begleitbeschwerden wie Herzrasen oder -klopfen, Müdigkeit oder Kopf- und Muskelschmerzen.

Inzwischen liegen zwei doppelblinde, plazebokontrollierte klinische Studien zu dieser Symptomatik vor (Volz et al. 2002, Müller et al. im Druck). Beide belegen die gute therapeutische Wirksamkeit von Johanniskraut bei allen Formen von somatoformen Störungen. Die jüngere Studie wurde bereits an Hand des neuen SOMS-Index bewertet. Johanniskraut zeigte nach sechswöchiger Behandlung eine signifikante mittlere bis große Überlegenheit gegenüber Plazebo, bei guter Verträglichkeit lag der Anteil der Responder in der Johanniskraut-Gruppe mit 45% etwa doppelt so hoch wie in der Plazebo-Gruppe (21%). Die Besserung war unabhängig vom Vorhandensein depressiver Symptome.