Es gibt sie noch…

• Die Landapotheker in Minnesota sind im Durchschnitt vier Jahre älter als ihre städtischen Kollegen.

• Zwischen 1986 und 1999 wuchs die Zahl der beschäftigten Apotheker in Minnesota um 30 Prozent. Bis Ende 2008 erwartet man einen weiteren Anstieg um 11 Prozent.

• Damit eine Apotheke rentabel arbeiten kann, muss sie rund 4500 Einwohner zu ihrem Einzugsgebiet zählen.

• In ländlichen Gebieten findet sich oft nur eine Apotheke im Privatbesitz, betrieben von einem Apotheker oder einer Partnerschaft aus zwei oder drei Apothekern.

• Das Verhältnis von Kettenapotheken zu unabhängigen Apotheken beläuft sich im Staat Minnesota in etwa auf 60 zu 40 Prozent. Doch in den letzten fünf Jahren hat die Zahl der "independent pharmacies" um fast 20 Prozent abgenommen.

In Minnesota besteht ein wachsendes Bedürfnis an Apothekern, da die Zahl der Verschreibungen ständig zunimmt und außerdem die Pharmazie mehr und mehr patientenorientiert, d. h. zeitaufwendiger wird. Hinzu kommt, dass viele Apotheker, die eine eigene Apotheke in ländlichen Gebieten (rural pharmacy) besitzen, das Rentenalter erreichen und dann aus dem aktiven Berufsleben ausscheiden und die Apotheke schließen müssen. Noch im Berufsleben beuten sich viele dieser Apotheker, die alleine oder zu zweit eine Apotheke führen, selbst aus, machen Überstunden, können keinen Urlaub nehmen. Sie finden keine Vertretungen, die in diesen in ländlichen Gebieten gelegenen Apotheken arbeiten wollen, sie könnten sie auch kaum bezahlen.

Kettenapotheken können dagegen eine niedrige Gewinnspanne durch Menge ausgleichen. Eine Kettenapotheke beliefert durchschnittlich etwa zwei- oder sogar dreimal soviel Verschreibungen wie eine independent pharmacy. Hinzu kommt, dass eine Kette weit mehr nicht-pharmazeutische Artikel verkauft wie Glückwunschkarten, Haushaltswaren und Nahrungsmittel. Nicht selten arbeiten Apotheker, sofern sie noch nicht das Rentenalter erreicht haben, in einer Kettenapotheke, nachdem sie ihre eigene Apotheke schließen mussten. "Sie gehen abends nach Hause und müssen sich um nichts mehr kümmern und sich keine Sorgen mehr machen", heißt es in einem Bericht über das Sterben von Apotheken auf dem Lande. Sie arbeiten danach weniger Stunden und erhalten 30 Prozent mehr Gehalt als sie als Apothekenbesitzer erzielen konnten.