Infektabwehr aus der Natur bei akuter Bronchitis

Bei dem standardisierten Extrakt aus den Wurzeln der südafrikanischen Kapland-Pelargonie handelt es sich um ein Arzneimittel, das in zahlreichen placebokontrollierten Doppelblindstudien seine Wirksamkeit und Verträglichkeit bei der Behandlung von Atemwegserkrankungen bei Erwachsenen und Kindern dokumentierte. Er hat daher schon für die Kleinen ab einem Jahr eine Zulassung zur Therapie der akuten Bronchitis erhalten. Die Cochrane-Collaboration hat jüngst die Ergebnisse von acht randomisierten, doppelblinden klinischen Studien mit Umckaloabo^® an mehr als 1750 Patienten in einer Metaanalyse zusammengefasst und beurteilt. In der Auswertung aus dem Juli dieses Jahres kommen die Forscher zu dem Ergebnis, dass der Pflanzenextrakt eine effektive Linderung der Symptome Husten, Verschleimung, Schnupfen und Halsschmerzen erzielen kann. Sie bestätigen somit die Wirksamkeit und gute Verträglichkeit des Phytotherapeutikums.

Antimikrobielle Effekte

Schon in der Vergangenheit wurde die antiinfektive Wirkung gegen Viren und Bakterien über verschiedene Mechanismen erklärt. Neben einer Stimulation des respiratorischen Flimmerepithels, wurden eine ausgeprägte Immunmodulation aufgrund einer Aktivierung von Makrophagen und einer gesteigerten Phagozytose sowie antibakterielle Effekte durch Hemmung der Adhäsion von Krankheitserregern an Zellen der Atemwegsschleimhaut beschrieben.

Inzwischen konnte ein weiterer Wirkmechanismus beobachtet werden, der sich sowohl gegen Viren als auch gegen Bakterien richtet. So wird für den Wurzelextrakt eine stimulierende Wirkung auf die Freisetzung von Abwehrstoffen des unspezifischen Immunsystems, den sogenannten Defensinen, postuliert.

Defensine

Defensine sind Peptide mit antimikrobieller Wirkung gegen Bakterien, Pilze und einige Viren. Diese Eiweißmoleküle werden ja nach Position der in ihnen enthaltenen Cysteine in alpha- und beta-Defensine unterteilt. Sie sind im Tier- und Pflanzenreich weit verbreitet und schon länger bekannt. Mittlerweise sind sie auch beim Menschen entdeckt worden. Humane Defensine werden als Bestandteil des unspezifischen Immunsystems in neutrophilen Granulozyten (phagozytische Leukozyten) und in den Keratinozyten der Haut produziert. Als Wirkmechanismus wird vermutet, dass die antimikrobiellen Peptide die Zellmembran der Erreger angreifen, indem sie sich an bestimmten Stellen der Membran kreisförmig anlagern und an diesen Stellen diese perforieren, wodurch die Erreger platzen und zugrunde gehen.

Körpereigene Abwehrstoffe

Man geht davon aus, dass die menschliche Haut neben ständig produzierten antimikrobiellen Peptiden, die vermutlich das Wachstum und die Zusammensetzung der normalen Hautflora kontrollieren, weitere Defensine bei Kontakt mit gefährlichen Mikroorgansimen bilden kann. Diese Defensine sind speziell gegen den Erreger wirksam, der sie induziert und sollen wahrscheinlich eine Infektion im Anfangsstadium verhindern helfen. Die Defensine gehören somit zu ersten körpereigenen Abwehrlinie im Rahmen der angeborenen Immunität. Ein Mangel an Defensinen kann zu einer erhöhten Empfindlichkeit gegenüber bakteriellen Infektionen führen. So konnte bei Patienten mit atopischer Dermatitis eine verminderte Abwehr von Staphylococcus aureus nachgewiesen werden und auch bei Morbus Crohn wird eine verminderte Defensin-Produktion diskutiert.

Steigerung der Produktion von Defensinen

In einer Studie aus dem Jahr 2007 konnte gezeigt werden, dass auch Pflanzenextrakte einen Einfluss auf die Aktivität der humanen Defensine haben können. So produzieren unter dem Einwirken des standardisierten Extraktes aus Pelargonienwurzeln neutrophile Granulozyten signifikant mehr antimikrobielle körpereigene Peptide. Zudem wurde unter Zugabe des Pflanzenextraktes bei gleichzeitiger Konfrontation mit Erregern nochmals eine Steigerung der Produktion und Freisetzung an Defensinen dokumentiert. Die Untersuchungsergebnisse lassen somit eine Basisstimulation der angeborenen Immunabwehr und einen gewissen infektprophylaktischen Effekt sowie eine Optimierung der Infektbekämpfung mit Umckaloabo^® vermuten. Es ist bislang nicht geklärt, welche Einzelstoffe des Extraktes für die Effekte verantwortlich sind. Man geht davon aus, dass die Wirkung auf dem Gesamtextrakt beruht.

Quelle

_{Prof. Dr. rer. nat. Jens-Michael Schröder, Kiel; Priv.-Doz. Dr. med. Michael Igel, Bonn; Dr. med. Traugott Ullrich, Ettlingen: "Defensine – die trickreiche Abwehrwaffe der Natur gegen Bakterien, Viren & Co", Hamburg, 28. Oktober 2008, veranstaltet von der W. Spitzner Arzneimittelfabrik GmbH, Ettlingen.}

Apothekerin Gode Meyer-Chlond