Magersucht ist Kopfsache

Knapp ein Prozent der Bevölkerung leidet unter Magersucht (Anorexia nervosa), rund zehn Prozent der Betroffenen sterben trotz intensiver Behandlung an den Folgen der Erkrankung. Wissenschaftler der Universität Heidelberg wollten nun den nur schwer veränderbaren Verhaltensweisen von Magersüchtigen auf den Grund gehen und untersuchten jeweils 30 gesunde und magersüchtige junge Frauen mithilfe der Magnetresonanztomographie. Das Gerät zeichnete den Blutfluss und damit die Aktivität bestimmter Gehirnareale auf, die im Verlauf eines Tests beansprucht wurden. Den Teilnehmerinnen wurden verschiedene geometrische Figuren in schneller Abfolge gezeigt, die sie nach einem vorgegebenen Schema zuordnen mussten. Anschließend änderte sich die Zuordnungsabfolge. Anhand der MRT-Aufnahmen ließ sich erkennen, dass bei Magersüchtigen im Vergleich zu gesunden Testpersonen ein bestimmter Netzwerk-Pfad nur eingeschränkt aktiv war. Diese "Verbindungsstraße" ist wichtig, um flexibel auf sich rasch verändernde Umweltbedingungen zu reagieren. Demnach scheinen neben psychischen auch neurobiologische Faktoren dafür verantwortlich zu zeichnen, dass Anorexie-Patienten häufig an ihrem gestörten Essverhalten festhalten und das Erkrankungsbild bestehen bleibt. war