Ärztezahl steigt, Apothekenzahl hinkt hinterher

Die Zahl der Vertragsärzte¹, die für die ambulante Versorgung zur Verfügung stehen, wächst deutlich schneller als die Zahl der Betriebsstätten der Apotheken (Haupt- sowie Filialapotheken). Versorgten 1994 noch gut 130 Vertragsärzte 100.000 Einwohner, so waren es 2008 schon fast 147; eine Steigerung um 12,8%. Die Zahl der Apothekenbetriebsstätten pro 100.000 Einwohner ist hingegen zwischen 1994 und 2008 nahezu unverändert geblieben. Sie hat sich von knapp 26 nur um 2,8% auf gut 26 verändert. Der zwischenzeitliche, deutliche Rückgang der Zahl der Apotheken pro 100.000 Einwohner wurde – bis 2008 – im Gefolge der 2004 eingeführten Filialisierungsmöglichkeit kompensiert.

Hintergründe in Zahlen und Fakten

Der "Ärztemangel" in der ambulanten ersorgung² stellt sich vor diesem Hintergrund vorrangig als Verteilungsproblem dar. Das ist verwunderlich, weil die Vertragsärzte in Deutschland nach wie vor einer bundesweiten Bedarfsplanung unterliegen.³

Auch wenn zutrifft, dass immer mehr approbierte Ärzte eine nichtärztliche Tätigkeit anstreben oder ins Ausland abwandern – die Zahl der Vertragsärzte, die für die Versorgung der Bevölkerung, und damit auch der GKV-Versicherten zur Verfügung stehen, ist trotzdem Jahr für Jahr stetig gestiegen. Seit der Wiedervereinigung 1990 wurde in den neuen Bundesländern zunächst ein Vertragsarztdefizit abgebaut. Dieser Prozess war aber Ende 1993 weitgehend abgeschlossen. Seit 1993/1994 liegt bundesweit der prozentuale Zuwachs an Vertragsärzten mit einer usnahme⁴ immer unter 2% pro Jahr.

Bei den Apotheken verlief die Neugründungswelle im Osten noch schneller als bei den Vertragsärzten; hier war dieser Prozess bereits Ende 1991 weitgehend abgeschlossen. Von 1992 bis 1995 verzeichneten die öffentlichen Apotheken bundesweit jährliche Zuwachsraten zwischen 1,5% und 1,0%, in den Folgejahren (bis 2000) sogar nur noch Zuwachsraten unter 1%. Von 2001 an hat die Zahl der Apothekenbetriebsstätten in Deutschland – auch absolut – abgenommen. Die seit 2004 bestehende Möglichkeit der begrenzten Filialisierung hat diesen Trend gebremst und kurzfristig umgekehrt. Auch bisher unverkäufliche Apotheken, deren Schließung absehbar war, wurden zum Teil als Filialen weiter betrieben. Dabei spielten oft Überlegungen der Standortsicherung eine Rolle – ob sich die Filiale betriebswirtschaftlich rechnet, stand nicht selten im Hintergrund. Nur vereinzelt wurden auch Filialen neu eröffnet. Trotz Filialisierungsmöglichkeit blieben die Zuwachsraten in den Jahren nach 2004 allerdings gering (zwischen 0,1 und 0,4%). Für 2009 (endgültige Zahlen liegen noch nicht vor) ist wieder mit einer Abnahme der Apothekenbetriebsstätten zu rechnen.