Anteilnahme statt Mitleid

Der erste Schritt für eine sinnvolle palliative Begleitung des Kranken und seiner Angehörigen ist das Erkennen der Bedürfnisse und Nöte, die sich auf somatischen, psychischen und sozialen Ebenen äußern, so Prof. Dr. Ulrich Kleeberg, Hamburg. Erst das Bewusstsein und die Sensibilisierung für die ineinander greifenden somatischen, affektiven und kognitiven Interaktionen öffnet das Verständnis für die Betroffenen und schafft die Basis für eine enge multiprofessionelle Zusammenarbeit zwischen Ärzten, Apothekern, Pflegekräften, Sozialarbeitern, Seelsorgern, Psychologen, Physiotherapeuten und ehrenamtlichen Mitarbeitern. Das gemeinsame Ziel ist der Erhalt oder die Verbesserung der Lebensqualität der Patienten und ihrer Angehörigen. Eine Entlassung nach Hause oder in eine pflegerische Einheit wie etwa in ein Hospiz wird angestrebt. Derzeit stirbt allerdings noch immer die Mehrzahl der palliativ betreuten Patienten in einem Krankenhaus, bei Tumorpatienten sind es rund 70%.

Qualität statt Beliebigkeit

Die Wahl der palliativen Therapie muss sich an evidenzbasierten Vorgaben ausrichten. Das systematische Vorgehen wird allerdings durch Überlagerung affektiver (Hoffnungslosigkeit, Angst, Zorn, Hilflosigkeit, Aversivität) und kognitiver (Aufmerksamkeit, Bewertung, Antizipation, Selbstkontrolle) Faktoren erschwert. Die klinische Situation sollte in einem ersten Schritt abstrakt bewertet werden, um die äußere Evidenz zu gewinnen. Dem schließt sich die Beurteilung der inneren Evidenz an, in die individuelle Bedürfnisse der Betroffenen einfließen. Die eingeleitete Therapie hängt vom angestrebten Ziel – Lebensverlängerung oder Lebensqualität – ab und kann auch in der späten Phase eine kausale zytotoxische Maßnahme sein. Zu beachten ist in jedem Fall, dass sich kausale Therapien und palliative Intentionen ergänzen. Wichtige Pfeiler sind hierbei

• die Symptomkontrolle (Schmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Luftnot, Unruhe, Angst, Depressionen, Ernährungstherapie)
• die Kommunikation
• die psychosoziale Betreuung
• die spirituelle Begleitung
• die Sterbebegleitung und Betreuung der Angehörigen in der Trauerzeit.

Jede Betreuung sollte mit Anteilnahme, aber nicht mit Mitleid begleitet sein, da "Anteilnahme stimuliert, Mitleid erschöpft". Auch angesichts eines nahen Todes müssen für Patient und Angehörigen Perspektiven eröffnet werden.

Sorge für die Angehörigen

Die palliative Betreuung schließt die Angehörigen mit ein, auf denen vor allem in der letzten Lebensphase des Kranken eine hohe Belastung ruht. Trotz umfassender Aufklärung fühlt sich die Mehrzahl der Angehörigen nicht ausreichend auf den Tod ihres Familienmitgliedes vorbereitet, zumal das Sterben unterschiedlich verlaufen kann. Nur etwa 40% der Sterbenden erfahren ein für uns als natürlich empfundenes Sterben, das über Schläfrigkeit, Lethargie, Somnolenz zum Koma und schließlich zum Tod führt. In den anderen Fällen treten vor dem Koma Unruhe, Verwirrtheit, Schmerzen, Halluzinationen, Delirien, Myoklonien und Krampfanfälle auf, die nur teilweise ambulant gelindert werden können. Das Gefühl, die Verantwortung für die letzten Lebenstage des Kranken zu übernehmen, ist für viele Angehörige nicht tragbar. Dies spiegelt sich unter anderem in einem hohen Depressionsrisiko und in einem erhöhten Mortalitätsrisiko für die Pflegenden wider.