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Prisma
Aggressiver Scharlacherreger
Mutierter Stamm in England entdeckt
us | Das Bakterium Streptococcus (S.) pyogenes gilt als Verursacher der Kinderkrankheit Scharlach. Der Erreger produziert das Protein streptococcal pyrogenic exotoxin A (SpeA), das unter anderem für den roten Hautausschlag verantwortlich ist. In den letzten Jahren nahm die Zahl der saisonalen Scharlacherkrankungen in England und Wales signifikant zu. Während in England im Jahr 2014 gut 15.000 Fälle registriert worden waren, erhöhte sich die Zahl in 2016 auf mehr als 19.000. Im Vergleich zu den vorherigen fünf Jahren wurden zudem 1,5-mal so viele invasiv verlaufende Infektionen festgestellt. Forscher des Imperial College London haben nun einen möglichen Grund für diesen ungewöhnlichen Anstieg ausgemacht. Aus Abstrichen der oberen Atemwege von Patienten isolierten die Molekularbiologen Bakterien und verglichen deren Genom mit älteren Proben. Dabei fanden sie einen neuen Stamm mit Punktmutationen an 27 Positionen.
Foto: 89502687345 – stock.adobe.com
Eine stark gerötete Zunge mit angeschwollenen Geschmackspapillen („Himbeerzunge“) ist charakteristisch für eine Scharlacherkrankung.
Drei der Mutationen befinden sich auf Genen, die die Produktion von SpeA regulieren. Als Folge dessen konnte bei den mutierten Erregern eine deutlich erhöhte SpeA-Konzentration festgestellt werden. Im Überstand der kultivierten Bakterien wurden statt rund 21 ng/ml nun 190 ng/ml des Toxins nachgewiesen. SpeA kann bestimmte Mechanismen des Immunsystems außer Kraft setzen und zum Absterben von B-Zellen führen. Damit kann sich der neu entdeckte S.-pyogenes-Stamm besser gegen die menschliche Immunabwehr durchsetzen, was die gestiegene Infektionsrate erklärt. |
Literatur
Lynskey NN et al. Emergence of dominant toxigenic M1T1 Streptococcus pyogenes clone during increased scarlet fever activity in England: A population-based molecular epidemiological study. Lancet Infect Dis 2019; doi:10.1016/S1473-3099(19)30446-3
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