Depressionen durch Pharmaziestudium?

Im Projekt Pharmschool (s. Kasten S. 60) erstellten Studierende zum Thema Depressionen im Pharmaziestudium eine Onlineumfrage, welche auch die Themen des allgemeinen Wohlbefindens, der Motivation, des Auftretens von Panikattacken und der mentalen Gesundheit umfasste. Dazu wurden über einen Zeitraum von 47 Tagen von September bis Oktober 2022 insgesamt 1269 Fragebögen ausgewertet, die sich auf 18 der 21 Pharmaziestandorte in Deutschland verteilen. Ziel war es, deutschlandweit die allgemeine mentale Gesundheit im Pharmaziestudium abzubilden und eine aktuelle Aussage über die Häufigkeit von Symptomen einer Depression unter Pharmaziestudierenden zu treffen. Gemäß der ICD-10-Leitlinie wurden Haupt- und Nebensymptome einer unipolaren Depression wie gedrückte Stimmung, Freudlosigkeit und Schlafstörungen abgefragt.

11% der Teilnehmer gaben an, an einer diagnostizierten Depression zu leiden. Hiervon nehmen 43% eine medikamentöse Therapie in Anspruch, zum Großteil werden dabei Serotonin-Wiederaufnahmehemmer eingesetzt, welche die erste Wahl bei mittelgradiger und schwerer unipolarer Depression sind. Weitere 33% aller Teilnehmenden zeigen eine Symptomatik nach den ICD-10-Kriterien, die der Diagnose einer depressiven Erkrankung entspricht. Daraus ergibt sich ein Gesamtanteil von 44% der Befragten, die möglicherweise an einer Depression leiden (siehe Abb. 1).

Depressionen können nach der ICD-10-Einteilung in Schweregrade ein­geteilt werden, und zwar anhand der Zahl von Hauptsymptomen und Nebensymptomen, die über mehr als zwei Wochen auftreten. Nach dieser Einteilung lassen sich als depressiv eingestufte Teilnehmende zu 6% in eine leichte, zu 28% in eine mittelgradige und zu 53% in eine schwere Depression einordnen. Teilnehmende mit drei Hauptsymptomen und weniger als vier Nebensymptomen lassen sich nach dieser Klassifikation nicht eindeutig einem Schweregrad zuordnen und wurden in einer gesonderten Gruppe zusammengefasst.

Mehr Männer oder Frauen betroffen?

Unter den Befragten mit einer ärztlich diagnostizierten Depression waren 12% männlich und 10% weiblich.

Nach der Auswertung gemäß den ICD-10-Kriterien wären 35% der Frauen und 27% der Männer als depressiv einzustufen. Somit liegt die Geschlechterverteilung der ins­gesamt von Symptomen einer Depression betroffenen Teilnehmenden unter den Pharmaziestudierenden bei 39% der Männer und 45% der Frauen.

Depressionen im achten Semester am häufigsten

Die Verteilung der von einer beeinträchtigten Stimmungslage betroffenen Studierenden verändert sich stark in Abhängigkeit vom Semester (s. Abb. 2). Leiden im ersten Semester 31% der Teilnehmenden an einer solchen Symptomatik, so sind es im vierten Semester bereits 49%. Im fünften Semester sinkt der Anteil auf 38% und steigt dann zum achten Semester hin auf einen Maximalwert von 51%. Somit besteht vermutlich ein Zusammenhang zwischen dem vermehrten Auftreten der oben genannten Symptome und dem Bevorstehen der Staats­examensprüfungen jeweils nach dem vierten und achten Semester. Demnach scheinen besonders die pharmazeutischen Prüfungsabschnitte für die Studierenden eine starke Belastung darzustellen.

Nahezu 70% der Personen mit einer ärztlich diagnostizierten Depression und 40% der Befragten, die gemäß den ICD-10-Kriterien an einer Depression leiden, gaben an, aufgrund ihrer Erkrankung Schwierigkeiten im Fortführen des Studiums zu haben.

Mentale Gesundheit bei mehr als 50% gefährdet

Die Weltgesundheitsorganisation WHO definiert psychische Gesundheit (mental health) als Wohlbefinden, das die Menschen in die Lage versetzt, Belastungen des Lebens zu meistern, die eigenen Fähigkeiten zu erkennen, gut zu lernen und zu arbeiten und einen Beitrag zur Gemeinschaft zu leisten [3]. Nur 18% der Befragten gaben eine geringe oder gar keine Beeinflussung auf das Wohlbefinden an. Mehr als die Hälfte beurteilen die Auswirkungen des Studiums auf ihre mentale Gesundheit als stark oder sehr stark. Bei den Studierenden ohne Symptomatik einer depressiven Erkrankung zeigt sich eine Normal­verteilung mit dem Großteil von 37% im Bereich der mittleren Beeinflussung der mentalen Gesundheit durch das Studium. Dagegen gaben die Befragten mit ärztlicher Diagnose und die nach ICD-10 eingestuften Depressiven zu 76% eine starke oder sehr starke Beeinflussung an.

Die Teilnehmenden wurden auch nach dem Auftreten von Panikattacken gefragt. Dabei gab ein Viertel der Befragten an, mehr als einmal pro Woche unter einer Panikattacke zu leiden. Frauen litten doppelt so häufig an Panikattacken wie Männer. Etwa 6% gaben an, sich einmal in der Woche selbst zu verletzen.

Von allen Befragten gaben 70% an, dass die Beschwerden während des Zeitraums des Studiums entstanden sind. Auffällig ist, dass drei Viertel derjenigen, die nach ICD-10 den Kriterien für eine Depression entsprechen, angaben, dass die Beschwerden erst ab Studienbeginn auftraten. Der hohe Anteil liefert einen Beleg für die starke Beeinflussung der mentalen Gesundheit durch das Studium. Unter den Befragten mit einer ärztlichen Diagnose hatte jeder Zweite die Beschwerden allerdings schon vorher.

Limitationen und Fazit

Rund 16 bis 20% der Deutschen erkranken in ihrem Leben mindestens einmal an einer Depression oder einer chronisch depressiven Verstimmung. Die im Rahmen des Projekts erhobenen Daten deuten darauf hin, dass dieser Anteil unter Pharmaziestudierenden deutlich höher zu sein scheint [4].Die Erhebung ist eine Momentaufnahme und bildet Zeitverläufe nur indirekt und nicht hinsichtlich der Entwicklung der einzelnen Individuen ab. Es ist auch anzunehmen, dass sich durch die Fragestellung mehr Studierende mit Problemen im Studienalltag angesprochen fühlten als ohne. Dass diese eher an der Studie teilnahmen ist wahrscheinlich, sodass vermutlich mit einer gewissen Verzerrung der Daten zu rechnen ist.

Trotz dieser Limitationen der Umfrage geben die ermittelten Daten Anlass zum Nachdenken und sollten für das Thema psychische Gesundheit in Studiengängen mit hohen Leistungsanforderungen sensibilisieren. Möglicherweise ist der hohe zeitliche Aufwand des Pharmaziestudiums nicht nur belastend, sondern darüber hinaus auch ein Hemmnis, universitäre oder externe Hilfsangebote in Anspruch zu nehmen. |