Mit Datenpunkten gegen Krankheiten

Hood ist einer der weltweit führenden Gentechnik-Pioniere: Mitte der Achtzigerjahre stellte er einen automatisierten DNA-Sequenzierer vor, den er mit der Firma Applied Biosystems entwickelt hatte – dieser ermöglichte später mit das Human Genome Project, an dem der Biologe auch beteiligt war. Während dieses mit Milliardenkosten das erste menschliche Genom ablas, soll das damalige Meisterwerk nun so üblich wie eine herkömmliche Blutuntersuchung werden.

Seinen Ansatz nennt Hood „Scientific Wellness“ – und testete ihn zunächst mit gut 100 Personen. „Wir haben das komplette Genom sequenziert, machen alle drei Monate einen detaillierten Labortest, erfassen das Magen-Mikrobiom und erfassen kontinuierlich Gesundheitsdaten und den Lebensstil“, sagt Hood. Jeden Monat gibt es außerdem ein Gespräch mit einem „Wellness-Coach“, der persönlich Tipps zur gesunden Lebensführung, Ernährung und Krankheitsvermeidung gibt.

Nach den bisherigen Auswertungen hätten 91 Prozent der Teilnehmer Probleme mit der Aufnahme von Nährstoffen oder Nahrungsmittelunverträglichkeiten, gut zwei Drittel hatten vielfach unerkannte Infektionen und mehr als die Hälfte seien prädiabetisch gewesen. „Wir konnten fast alle in den Normalzustand bringen“, sagt Hood. Hinzu käme, dass für derzeit ungefähr 70 Erkrankungen das genetische Risiko bestimmt werden könne. „Dies ist die Gesundheitsvorsorge des 21. Jahrhunderts“, ist Hood überzeugt. Über die neugegründete Firma Arivale hätten sich in den letzten 18 Monaten 5.000 Kunden für den neuen Dienst angemeldet, bald sollen es 10.000 sein – und in nicht so ferner Zukunft mit seinem „100k Wellness Project“ wiederum zehnmal so viel.

Zusammen mit der US-amerikanischen Krankenversicherung Providence Health soll Hoods Ansatz in die Regelversorgung gebracht werden – und innerhalb von drei Jahren auch zeigen, dass die moderne Technik nicht zu Kostensteigerungen führt, sondern Geld spart. Doch kommt tatsächlich die schöne neue Welt – und die „Demokratisierung des Gesundheitswesens“, die Hood auch für Entwicklungsländer ankündigt?

Einerseits wird er zuerst zeigen müssen, dass sein Ansatz tatsächlich effektiv ist – und nicht nur ein großes Versprechen. In Heidelberg nannte Hood als ein Beispiel für den Erfolg seiner Analysen, dass aufgrund sechs verschiedener Genvarianten die Aufnahme von Vitamin D6 verändert sein kann – und die Ernährungsberater so erhöhte Dosen empfehlen können, welche für die Normalbevölkerung schädlich wären. Dies allein erklärt natürlich noch nicht die Erfolgszahlen, dazu kommen sicherlich immer neue Möglichkeiten. Doch wird wohl der digitale Medikationsplan umgesetzt bevor eine andere Vision der Tagung in den USA Wirklichkeit wird: Dass nämlich Patienten ihre individuellen Genomdaten zusammen mit dem Rezept zur Apotheke bringen.

Andererseits stellt sich die Frage, wie sich unser Menschenbild durch das Streben dadurch ändert, wenn die vollständige Gesundheit als Ziel zur Normalität wird. Was ist mit jenen, die aufgrund fehlender Therapien oder zu hoher Kosten nicht behandelt werden können? „Wir müssen uns damit befassen“, sagt Hood. „Die Menschen werden mit der Erwartung kommen, gesund zu werden – nicht bei jedem wird das gelingen“, so der Biologe. Entsteht dadurch eine gespaltene Gesellschaft? „Das glaube ich nicht, da wir ja ein gemeinsames Gesundheitssystem haben“, sagt Hood.

In Deutschland wird schon angesichts der Diskussion, ob Krankenkassen Fitness-Daten verwenden dürfen, eine Gefahr für das Solidarsystem gesehen. Dass seinen Ideen anfangs mit Zweifeln begegnet wird, kennt Hood: „Alles was ich bisher gemacht habe, wurde anfangs mit enormer Skepsis aufgenommen“, sagt er. Doch schon sein Ziel, innerhalb von 15 Jahren das menschliche Genom zu entschlüsseln, sei in Erfüllung gegangen.

Während der SAP-Mitgründer Hasso Plattner kürzlich im „Handelsblatt“ vorschlug, dass in einem Pilotprojekt jeder Arztbesuch, jede Laboruntersuchung und Computertomografie erfasst werden sollte – „dann schaut man mal, was man damit alles machen kann“ – wird sich für Befürworter wie Skeptiker wohl ein Blick über den Atlantik lohnen. Um zu schauen, ob Hoods Ziele nur ein Hype waren. Oder Realität werden.