Amerikas Sucht nach Fentanyl

Der Einstieg in die Sucht ist in vielen Fällen ein unbedacht verschriebenes Schmerzmittel, beispielsweise nach einer Weisheitszahn-Operation. Vor allem in den 90er-Jahren wurden die starken Schmerzmittel recht freizügig verordnet. Ärzte lernen erst in den letzten Jahren, welchen Geist sie da aus der Flasche gelassen haben.

Nicht alle Betroffene bleiben dauerhaft bei den verordneten Schmerzmitteln. Manche steigen auf Heroin um – die illegale Droge ist oft billiger zu bekommen als verschreibungspflichtige Schmerzmittel. Der Missbrauch stärkerer, synthetischer Opioide wie Fentanyl, stellt mittlerweile ebenfalls ein großes Problem dar. Die Pop-Ikone Prince verstarb dieses Jahr an einer Überdosis des Opioids, das in seiner Wirksamkeit etwa 120 Mal stärker ist als Morphin.

Selbst vor Schmerzmitteln, die zur Betäubung großer Wildtiere wie Elefanten eingesetzt werden, schrecken Süchtige nicht zurück. Carfentanil (in Deutschland nicht verkehrs- und verschreibungsfähig, Anlage 1 BtMG) übertrifft die analgetische Potenz des Morphins um den Faktor 5000 bis 7000. Es lässt derzeit die Überdosis-Raten im ländlichen Ohio sprunghaft ansteigen. „Statt vier oder fünf Überdosen pro Tag haben wir nun 20, 30, 40, manchmal 50 Überdosen“, berichtet Polizist Tom Synan aus dem betroffenen Bezirk in Ohio. Auch Virginia hat deswegen jetzt den Gesundheitsnotstand verhängt.