Wettbewerbshüter nehmen den Arzneimittelmarkt unter die Lupe

Die französische Wettbewerbsbehörde will sich mit einer sektoriellen Untersuchung einen Einblick verschaffen, ob der Wettbewerb im Arzneimittelsektor angemessen funktioniert. Sie soll über mehrere Monate laufen. Im Einzelnen wird eine ganze Reihe von Fragen adressiert, die die Wettbewerbssituation entlang der Distributionskette für Arzneimittel beleuchten. Dazu gehören die Gewährung von Rabatten durch Hersteller und Großhändler an Einkaufsgemeinschaften und Apotheken, die Entwicklung des Online-Handels mit OTC-Medikamenten, die mögliche Liberalisierung des Apothekenmonopols für nicht rezeptpflichtige Arzneimittel sowie die Bedingungen für die Preisbildung erstattungsfähiger Präparate.

Bei der Untersuchung will sich die Behörde auf Aussagen der Marktakteure stützen, ebenso wie auf eine Analyse der entsprechenden Situation in den Nachbarländern. Am Ende der Studie könnte eine Empfehlung an den Gesetzgeber stehen, an welchen Punkten Wettbewerbsbehinderungen gesehen werden und wo eventuell mit gesetzgeberischen Maßnahmen Abhilfe geschaffen werden sollte. 

Begründet wird die jetzige Aktion auch damit, dass vorherige Empfehlungen aus Sicht der Wettbewerbshüter nicht angemessen befolgt worden seien. So hatte die Behörde in früheren Stellungnahmen bereits eine begrenzte Öffnung des Apothekenmonopols für nicht rezeptpflichtige Medikamente sowie eine Lockerung der Regeln für den Online-Verkauf von OTC-Arzneimitteln befürwortet, was bis dato aber ohne Konsequenzen geblieben sein soll. Darüber hinaus wird anvisiert, die Bildung von Apothekenketten, die Öffnung der Kapitalgeber-Regeln für Apotheken und die Lockerung der Vorgaben für die Arzneimittelwerbung zu prüfen. Auch diese Ideen sind nicht zum ersten Mal auf dem Tisch. Die neuerliche Sektoruntersuchung der Wettbewerbsbehörde könnte und soll all diese Steine nun wohl wieder ins Rollen bringen.