Was „Schniefnasen“ (vielleicht) hilft

Eine verstopfte Nase oder eine laufende Nase und ein kräftiges Niesen: So stellen sich dieser Tage viele Erkältungspatienten in der Apotheke vor. Welche der gängigen OTC-Erkältungspräparate bei einer Schnupfennase – zumindest ein wenig – helfen, hat sich das British Medical Journal (BMJ) angeschaut. Das BMJ berichtet auch über Präparate, deren Evidenz unklar ist und die wahrscheinlich keine positive Wirkung haben. Schaden manche mehr, als sie nutzen? Die Ergebnisse stellt das BMJ in einer anschaulichen und interaktiven Übersichtstabelle dar. DAZ.online hat sie sich angeschaut.

Eine geringe oder mögliche positive Wirkung haben laut der Analyse des BMJ bei erkälteten Erwachsenen:

• Kombinationen aus Analgetikum + Dekongestivum bei einer verstopften Nase. Jedoch besteht ein erhöhtes Risiko für Nebenwirkungen.
• Kombinationen aus Antihistaminikum + Analgetikum + Dekongestivum sollen sowohl bei verstopfter Nase als auch bei laufender Nase helfen. Ob man dann auch weniger niest, ist unklar – genauso wie das Nutzen-Risiko-Verhältnis.
• Wen vor allem das Niesen plagt, der kann auf Kombinationen aus Antihistaminikum + Dekongestivum zurückgreifen. Das Nutzen-Risiko-Verhältnis scheint gut zu sein.
• Wer nur an einer verstopften Nase leidet, der scheint mit dem klassischen abschwellenden Nasenspray am besten bedient zu sein. 
• NSAIDs alleine helfen bekanntlich bei Fieber und Schmerzen, allerdings müssen diese bei einer Erkältung nicht unbedingt auftreten. Bei verstopfter oder laufender Nase zeigen NSAIDs laut BMJ keinen Effekt. Das Symptom Niesen soll sich durch NSAIDs aber verbessern können.
• Wie die klassische Indikation bei Heuschnupfen schon vermuten lässt, können sedierende Antihistaminika bei laufender Nase und Niesen helfen.

Wohlgemerkt: Die positiven Effekte sind laut BMJ immer nur „möglich bis klein“.

Gegen die laufende Nase gibt es laut Lauer-Taxe in Ländern wie Frankreich und den USA übrigens auch nasales Ipratropiumbromid. Das Nutzen-Risiko-Verhältnis wird vom BMJ jedoch als erhöht angegeben, weil es keine Daten dazu gibt.

Keinen oder einen ungeklärten Effekt haben dem BMJ zufolge bei Erwachsenen

• Kombinationen aus Antihistaminikum + Analgetikum
• Kombinationen aus Dekongestivum + Ipratropiumbromid
• nicht-sedierende Antihistaminika 
• Paracetamol
• Pelargonium-sidoides-Extrakt 
• saline Nasenspülungen 

Als „wahrscheinlich schädlich“ werden Antibiotika eingeordnet. 

Keine Evidenz soll es geben für: Virustatika (bezieht sich auf einen zurückgezogenen Cochrane Review), chinesische Heilkräuter, Echinacea, Eukalyptusöl, Flüssigkeitszufuhr, Knoblauch, Ginseng, erwärmte feuchte Luft, Honig, nasale Glucocorticoide, Probiotika, Vapo Rub, Vitamin C und Zink (bezieht sich auf einen zurückgezogenen Cochrane Review).

Der Allgemeinbevölkerung lässt sich ein Ascorbinsäure-Präparat nicht pauschal empfehlen, weil auch die hochdosierte Ascorbinsäure eine Erkältung nicht verhindert. Verkürzt werden kann eine Erkältung durch Vitamin C nur geringfügig (10 Prozent) und das nur bei langfristiger Einnahme. Beispielsweise Extremsportler scheinen von der prophylaktischen Einnahme jedoch deutlich zu profitieren.

Für Kinder gestaltet sich die BMJ-Tabelle etwas anders. Saline Nasenspülungen werden als einzige Maßnahme aufgeführt, die einen kleinen oder möglichen positiven Effekt bei Erkältung zeigen und das auch nur bei einer laufenden Nase. Ob Nasenspülungen bei jedem Kind das Wohlbefinden steigern werden, kann angezweifelt werden. Das Nebenwirkungsrisiko gilt als unklar.

Keinen oder einen unklaren Effekt zeigten Kombinationen aus Analgetikum + Dekongestivum, Antihistaminikum + Analgetikum + Dekongestivum, Antihistaminikum + Dekongestivum, sedierende Antihistaminika und Vapo Rub.

Während Antibiotika bei Erwachsenen in die Kategorie „wahrscheinlich schädlich“ eingeordnet wurden, scheint bei Kindern die Datenlage unklar zu sein. Dennoch wird auch in Deutschland immer wieder kritisiert, dass Säuglingen und Kleinkindern generell zu häufig bei Atemwegsinfektionen ein Antibiotikum verordnet wird. 

Die klassische Erkältung beziehungsweise eine Infektion der oberen Luftwege kann sich mit verschiedenen Symptomen äußern (Seröse Rhinitis, Husten, Fieber, eventuell Konjunktivitis, Pharyngitis, gegebenenfalls Aphthen am weicher Gaumen). Da die meisten Kinder nach einer Woche wieder gesund sind, wird außer einer symptomatischen Therapie, eventuell mit Ibuprofen oder Paracetamol, keine Medikation empfohlen. Bei anhaltendem Fieber und klinischer Verschlechterung muss erneut der Arzt aufgesucht werden. Grundsätzlich scheint es sinnvoll, wenn der Arzt den Eltern nicht „vorab“ ein Rezept für ein Antibiotikum ausstellt, sondern erst nach erneuter Konsultation. Das kann den Einsatz von Antibiotika reduzieren.

Unter zwölf Jahren sollte Ibuprofen nur zur Fiebersenkung oder Schmerzlinderung, aber nicht als Grippemittel angewendet werden. Laut BMJ sollen Kinder unter zwölf Jahren auch keine Abschwellmittel bekommen, weil der Nachweis ihrer Wirksamkeit begrenzt ist und damit verbundene Risiken bestehen können. Grundsätzlich sei die Evidenz dafür, ob rezeptfreie Behandlungen bei nasalen Symptomen der Erkältung wirken, begrenzt. Bei Erwachsenen könne man eine Therapie mit Abschwellmitteln allein oder kombiniert mit Antihistaminika oder Analgetika versuchen.