„Das schwierigste Quartal seit Gründung von Walgreens Boots Alliance“

Der Aktienkurs des Pharmahandelskonzerns Walgreens Boots Alliance (WBA) macht schon seit Dezember 2018 keine gute Figur: Seitdem hat das Papier in mehreren Etappen insgesamt 33 Prozent an Wert verloren. Jetzt kommt ein weiterer Schub nach unten dazu: Mit Vorlage der Geschäftszahlen zum zweiten Quartal (bis Ende Februar) sackte das Papier nochmal deutlich ab. Grund war eine Absenkung der Gewinnprognose für das laufende Jahr. Während der Konzern bislang noch mit einem Plus von 7 bis 12 Prozent gegenüber dem Vorjahr gerechnet hatte, erwartet das Unternehmen nun für 2019 nur noch einen Gewinn auf Vorjahresniveau. Börsianer reagieren auf solche Meldungen üblicherweise verschnupft.

Auch der Verlauf des zweiten Quartals konnte nicht überzeugen. Zwar hat die Drogerie- und Apothekenkette ihren Umsatz im zweiten Quartal um knapp fünf Prozent auf 34,5 Milliarden Dollar gesteigert. Der Nettogewinn ging jedoch um 14 Prozent auf 1,16 Milliarden Dollar zurück. Vor Zinsen und Steuern fiel der Rückgang mit 23 Prozent noch deutlicher aus. Analysten hatten im Schnitt mit deutlich mehr Gewinn gerechnet.

Internationales Geschäft schwächelt

Während das Apothekengeschäft in den USA im zweiten Quartal ein Umsatzplus von 7,3 Prozent auf 26,3 Milliarden US-Dollar verzeichnete und der Marktanteil durch die Übernahme der Rite Aid-Geschäfte auf 22,3 Prozent gesteigert werden konnte, musste das internationale Apothekengeschäft gegenüber dem Vorjahresquartal einen Umsatzrückgang um 7,1 Prozent auf 3,1 Milliarden Dollar hinnehmen.

Ursachen für den Gewinnrückgang und die Korrektur der Finanzplanung für das laufende Jahr sind nach Angaben von Konzernchef Stefano Pessina das harte Wettbewerbsumfeld, negative Währungseinflüsse und die weiterhin schwächelnde britische Apothekenkette Boots. Wörtlich sagte Pessina: „Die Marktherausforderungen und Markttrends, über die wir bereits seit einiger Zeit diskutieren, haben sich beschleunigt und zu dem schwierigsten Quartal seit der Gründung von Walgreens Boots Alliance geführt. Im Laufe des Quartals sahen wir uns einem erheblichen Druck ausgesetzt, der durch geringere Preise für Generika und anhaltende Herausforderungen auf dem Verbrauchermarkt in den USA und Großbritannien verstärkt wurde.“ Wenngleich WBA versucht habe dagegen zu steuern, so seien die eingeleiteten Maßnahmen nicht schnell genug umgesetzt worden.

Aggressiver reagieren

Pessina kündigte nun an, künftig aggressiver auf Veränderungen im Markt reagieren zu wollen. Der Konzern werde sich einerseits auf seine operativen Stärken besinnen und andererseits Schwachstellen beheben. Führungspositionen sollen neu besetzt sowie die Digitalisierung und Transformation des Geschäfts beschleunigt werden. Der Konzernchef will Initiativen mit Partnern schneller umsetzen, das Erscheinungsbild von WBA-Geschäften verändern, die Filialpräsenz optimieren und die Sparanstrengungen um 50 Prozent erhöhen: Statt eine Milliarde sollen nun 1,5 Milliarde Dollar bis 2022 eingespart werden. Im Ergebnis sollten diese Eingriffe die Performance des Unternehmens im Jahr 2020 verbessern und in den Folgejahren die Grundlage für ein „mittleres bis hohes einstelliges Wachstum“ auf Basis des bereinigten Gewinns je Aktie legen.