Grippe bei Säuglingen oft nicht erkannt

Erkranken Säuglinge häufig an Grippe? Und wie wichtig ist eine Grippeimpfung für Babys? Diese Fragen sind durchaus interessant – untersucht werden sie jedoch selten. Die meisten Arbeiten zu Influenza zielen auf ältere Kinder ab, manchmal sind Neugeborene zwar involviert, aber wiederum lediglich Teil einer größeren Kohorte, beispielsweise als Subgruppe der Null- bis Zweijährigen. Speziell Babys im ersten Lebensjahr zu untersuchen, ergibt jedoch durchaus Sinn: Bei Säuglingen verläuft Influenza anders als bei älteren Kindern und Erwachsenen – sowohl was die Symptomatik betrifft als auch die Schwere.

Erkrankten Säuglinge an Grippe, sei das in aller Regel die erste Influenzainfektion überhaupt, die die Säuglinge durchmachten. Und das unter erschwerten Bedingungen: Das Immunsystem kleiner Babys sei noch unreif, Atemwege und Lunge noch nicht vollständig entwickelt, gibt das CDC zu bedenken. Was die Situation nach Ansicht der Experten beim CDC zusätzlich verschärft, ist, dass sich Grippesymptome bei Säuglingen von den klassischen bei älteren Kindern unterscheiden – das erschwere es Ärzten, die richtige Diagnose zu stellen. Die Folge: Grippe wird bei Säuglingen schlichtweg nicht erkannt.