US-Amazon-Apotheke PillPack muss fast 6 Millionen Dollar zahlen

Wie aus einer Presseerklärung der Staatsanwaltschaft des südlichen Bezirks von New York hervorgeht, hat PillPack im Rahmen eines Vergleichs zugegeben, Patienten regelmäßig eine ganze Packung Insulinstifte gegeben zu haben. Dabei seien die von den staatlichen Gesundheitsprogrammen Medicare und Medicaid vorgeschriebenen Abgabemengen überschritten worden.

Ein Sprecher von Amazon sagte zu dem Vorgang: „Wir haben unsere Praktiken zur Verteilung von Insulinpens 2019 proaktiv überprüft und geändert. Davor war es unter den Apotheken üblich, vorverpackte Insulinpens nicht zu öffnen, um sicherzustellen, dass die Kunden genügend lebensrettende Medikamente erhalten. Einige haben dabei möglicherweise mehr Insulinpens bekommen, als die ärztlichen Verschreibungen erlaubten oder sie benötigten.“ Der Sprecher führte weiter aus, dass diese Praxis keine Auswirkungen auf die Patientensicherheit gehabt habe. Zudem sei den Kunden nie mehr als die abgegebene Menge in Rechnung gestellt worden.

Dagegen stellte die US-Staatsanwaltschaft fest, dass die Apotheken die staatlichen Gesundheitsprogramme mit korrekten Informationen versorgen und die Verschwendung von Medikamenten verhindern müssten. PillPack habe dieses Vertrauen missbraucht.

Ende vergangenen Jahres waren die Amazon Pharmacy-Führungskräfte TJ Parker und Elliot Cohen, die auch zu den Mitbegründern von PillPack gehörten, zu Beratern des Unternehmens degradiert worden, wie das US-Medium Axios berichtete. Gleichzeitig übernahm Neil Lindsay, der ehemalige Leiter von Amazon Prime, die Leitung von Amazon Pharmacy.

Unabhängig von dem PillPack-Vergleich stimmte das US-Repräsentantenhaus für einen Gesetzesentwurf, der die Insulinausgaben von Diabetikern begrenzen soll. Bislang müssen Diabetiker in den USA hunderte Dollar pro Monat für ihr Insulin ausgeben. 

Nach einem Bericht der Nachrichtenagentur AFP soll mit dem Gesetz verhindert werden, dass in den USA Menschen mit Diabetes aus finanziellen Gründen an dem für sie lebenswichtigen Insulin sparen. Damit das Gesetz in Kraft tritt, muss allerdings noch der Senat grünes Licht geben. Dafür müssten außer den Demokraten von US-Präsident Joe Biden auch zehn Republikaner zustimmen.

Der Entwurf sieht vor, dass private Krankenversicherungen die Preise für eine Monatsration Insulin auf maximal 35 Dollar (31,50 Euro) deckeln. Ein Teil der Diabetiker soll ab 2023 davon profitieren, ab 2024 soll die Regelung für alle gelten.

In den USA leiden 7,4 Millionen Erwachsene unter einem Diabetes, der Insulininjektionen nötig macht. Die Kosten dieser Behandlung sind in den Vereinigten Staaten laut einer 2020 im Auftrag der Regierung erstellten Studie achtmal höher als in anderen Industriestaaten. 

Untersuchungen zufolge mussten in der Vergangenheit mehr als ein Viertel der Typ-1-Diabetiker ihr Insulin aus Kostengründen rationieren. Aktivisten zufolge stieg dieser Anteil während der Coronapandemie auf bis zu 50 Prozent.