Neuer Impfstoff gegen Hirnhautentzündung

Meningokokken (Neisseria meningitidis) sind die häufigsten bakteriellen Erreger von Hirnhautentzündungen. In Deutschland wurden nach Angaben des Robert Koch-Institutes in den letzten Jahren 700 bis 800 Erkrankungsfälle gemeldet, überwiegend bei Säuglingen und Kindern. Die Infektionen treten gehäuft in den ersten drei Monaten des Jahres auf. Die Krankheit kann - selbst wenn sie rasch behandelt wird - tödlich verlaufen. NeisVac-C gehört zu einer neuen Generation von Impfstoffen, den so genannten Konjugat-Impfstoffen. In ihnen ist das Antigen an ein Träger-Protein gebunden. Dadurch soll die Immunreaktion verstärkt und somit ein länger andauernder Impfschutz erreicht werden. Konjugat-Impfstoffe sollen deshalb auch für Immunisierungsprogramme bei Kindern geeignet sein, deren noch nicht ausgereiftes Immunsystem auf bestimmte Antigene nur unzureichend reagiert. Der neue Meningokokken-C-Impfstoff ist ab einem Alter von 12 Monaten in England zugelassen und wird dort im Rahmen einer staatlichen Impfkampagne eingesetzt. In klinischen Studien hat NeisVac-C - laut Firmenangaben - einen höheren Antikörper-Titer als andere Typ-C-Impfstoffe erreicht. Entwickelt wurde NeisVac-C von North American Vaccine Inc. Baxter hat dieses Unternehmen Ende Juni 2000 übernommen. la