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- DAZ 18/2008
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Prisma
Chemische Tarnkappe schützt vor
DEET (N,N-Diethyl-m-toluamid) gehört zu den gängigsten Substanzen in Insektenschutzsprays. Es verhindert, dass Stechmücken durch den Körpergeruch angelockt werden und hält auch Taufliegen (Drosophila) in Verhaltensstudien von duftenden Futterquellen ab. Umso mehr überraschte, dass Drosophila DEET offenbar gar nicht als Geruchsstoff wahrnehmen. Elektrophysiologische Experimente deuten auf einen anderen Wirkungsmechanismus hin: In für Insektensprays gängigen Konzentrationen hemmt DEET die Erregung verschiedener Geruchsrezeptoren – nicht nur bei Insekten, sondern auch bei Ratten und Mäusen. Offenbar wirkt DEET also weder übelriechend noch abstoßend, sondern stört den Geruchssinn der Insekten. Dadurch nehmen sie Körpergerüche wie Schweiß oder Atemluft nicht mehr wahr und verlieren auf der Suche nach Nahrungsquellen die Orientierung.
ahr
Quelle: Ditzen, M. et al.: Science 319, 1838 (2008).
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