Auch nicht besser als Schäfchenzählen?

Von den 18 Baldrian-Präparaten erhielten zehn diese Note. Sieben schnitten „mangelhaft“ ab, eins sogar mit „ungenügend“. Ihre Wirksamkeit beruhe lediglich auf einem ausgeprägten Plazeboeffekt, heißt es. Eine objektivierbare Wirkung sei nicht zu erwarten. Das hätten drei aktuelle Analysen ergeben, erklärt Ökotest-Experte und Pharmazeut Professor Manfred Schubert-Zsilavecz von der Goethe-Universität Frankfurt. Auch für die kombinierten Extrakte mit Melisse, Hopfen oder Passionsblume gebe es nach heutigem Standard keinen Wirksamkeitsbeleg.

Nach Auffassung von Ökotest sollten die Präparate, trotz des fehlenden Wirksamkeitsnachweises, dem gängigen Qualitätsstandard entsprechen. Dem ist aber offensichtlich nicht so. Es gab weitere Abzüge für einen zu niedrigen Wirkstoffgehalt. Der hat nach den „Transparenzkriterien für pflanzliche, homöopathische und anthroposophische Arzneimittel“ für Monopräparate bei umgerechnet vier bis sechs Gramm Droge pro Tag zu liegen. Kombipräparate sollten mindestens einen Wirkstoffgehalt von zwei Gramm Droge pro Tag aufweisen. Bei Sedacur^® Forte Beruhigungsdragees war dies nicht gewährleistet, ebenso wenig bei Kytta^® Sedativum Dragees. Letztere bekamen zudem Abzüge, weil sie eine Dosierungsempfehlung für Kinder unter zwölf enthalten. Diese brauchten kein Schlafmittel, kritisiert Ökotest. Das Präparat belegte mit „ungenügend“ den letzten Platz. 

Bei dem Hexal-Präparat und Zirkulin^® gab es Minuspunkte für das Extraktionsmittel – Wasser. Nach den Transparenzkriterien ist allein Alkohol das Mittel der Wahl. Kneipp spezifiziert auf seinem Präparat das Droge-Extraktverhältnis nicht. Dafür gibt es Abzüge. Alkohol als Hilfsstoff sahen die Tester ebenfalls nicht gern. Baldrian-Tinktur^® von Hetterich und Sedariston- Tropfen^® für die Nacht wurden aus diesem Grund herabgestuft. Sie enthalten jeweils 66 Volumenprozent Alkohol.

Die „Testsieger“ bei den Phytos, wenn man in diesem Zusammenhang überhaupt von „Siegern“ sprechen kann, waren mit der Note „ausreichend“ Abtei Nachtruhe^® Baldrian + Hopfen Beruhigungsdragees, Baldrian-Dispert^® Nacht zum Einschlafen, Baldrian-Ratiopharm^®, Baldriparan^® Stark für die Nacht, Baldrivit^® 600 mg und Vivinox^® Day. Bis auf das Abtei-Präparat sind sie alle aus der Apotheke. 

Bei chemisch-synthetischen Arzneimitteln standen sieben Schlafmittel mit den H₁-Antihistaminika Diphenhydramin oder Doxylamin auf dem Prüfstand. Alle wurden mit „ausreichend“ bewertet. Ebenso wie bei den pflanzlichen Mitteln ist der Grund für die Abwertung die schlechte Datenlage. Weitere Mängel gab es bei diesen apothekenpflichtigen Präparaten nicht. Es wird jedoch explizit vor der Gefahr einer Toleranzentwicklung gewarnt.

Es gebe keine Studie die nachweist, dass die Mittel länger als eine Woche wirken, erklärt Professor Dieter Riemann, der die schlafmedizinische Station des Universitätsklinikums Freiburg leitet und Mitautor der DGSM-Behandlungsleitlinie für Insomnie ist. DGSM steht für „Deutsche Gesellschaft für Schlafmedizin“. Diese empfiehlt übrigens den Einsatz der „alten“ Antihistaminika seit 2009 nicht mehr. Zu der zweifelhaften Wirksamkeit kommen bei diesen Substanzen dann noch erhebliche Nebenwirkungen, warnt der Experte. Die Präparate im Test waren Betadorm^®-D , Hevert-Dorm^®, Hoggar^® Night, Schlafsterne^®, Schlaftabs-Ratiopharm^®, Vivinox^® Sleep und Vivinox^® Sleep Stark.

Laut Ökotest sind Baldrian sowie Doxylamin und Diphenhydramin nicht einmal bei leichten Schlafstörungen zu empfehlen – ein überzeugender Wirksamkeitsnachweis fehle, lautet die Begründung. Zu Rezeptpflichtigem raten die Experten wegen der Nebenwirkungen nur kurzfristig bei ernsthaften Schlafstörungen.

Was also tun, wenn Morpheus auf sich warten lässt? Fürs Schäfchenzählen ist die Datenlage vermutlich noch bescheidener, immerhin wäre es ohne Nebenwirkungen. Die Ökotestexperten raten, wenn die Schlafprobleme länger als einen Monat anhalten, einen Arzt aufzusuchen. Als effektives Mittel gilt die sogenannte fokussierte Verhaltenstherapie. Zudem gibt es eine Reihe von Maßnahmen, die jeder umsetzen kann. Sie finden sich auf der Internetseite der Deutschen Gesellschaft für Schlafmedizin.