Placebokontrollierte Studien können Patienten schaden

Zudem führen sie wissenschaftliche Argumente gegen den Einsatz von Placebo in solchen Studien ins Feld. So könnte deren statistische Aussagekraft durch hohe Patienten-Ausfallraten beeinträchtigt werden. Außerdem könnte es zur unfreiwilligen Entblindung kommen, wenn die Patienten merken, dass sie keine aktive Therapie mehr bekommen. 

Andere Studien-Formen mit einer aktiven Kontrolle im Sinne eines Nicht-Unterlegenheits-Designs sind für die Wissenschaftler eine gangbare Alternative. Sie beziehen sich hierzu auf mehrere breit verwendete Antipsychotika für die Erhaltungstherapie bei Schizophrenie, die ohne Placebo-kontrollierte Studien zur Rezidivprophylaxe zugelassen wurden, zum Beispiel Risperidon (sowohl oral als auch als langwirksame Injektion), Amisulprid und Olanzapin-Pamoat. Für neue Medikamente, die einen ähnlichen Wirkmechanismus wie ein bereits zugelassenes haben, halten sie es für ausreichend, sich auf den Nachweis der kurzfristigen Wirksamkeit zu verlassen. Und auf Daten zu vorhandenen Arzneimitteln und Design-Strategien für die Erhaltungstherapie, die keine Placebos verwenden.