Wie wirkt das Nervengift VX?

VX oder O-Ethyl-S-2-diisopropylamino-ethylmethylphosphonothiolat, wie die Substanz mit vollem Namen heißt, ist ein chemischer Kampfstoff, der wie Sarin oder Soman zu den Nervenkampfstoffen zählt (und nicht wie im Film „The Rock“ fälschlicherweise behauptet zu den Hautkampfstoffen). Am Leichnam des ermordeten Halbbruders von Nordkoreas Machthaber Kim Jong-un sollen Ermittler Spuren davon gefunden haben.

Das Gift gehört zu der sogenannten V-Klasse. Stoffe dieser Klasse wurden in den Fünfzigerjahren in Großbritannien und den USA entwickelt und weisen eine höhere Toxizität auf als die älteren Substanzen Sarin oder Soman. Die LD₅₀ von VX beim Menschen wird bei oraler Aufnahme auf 0,07 mg/kg KG geschätzt. Perkutan soll sie bei etwa 0,14 mg/kg KG liegen. Zum Vergleich: Sarin 0,14 beziehungsweise 24 mg/kg KG und Soman 0,15 beziehungsweise 5 mg/kg KG.

Pharmakologisch gesehen ist VX ein Hemmstoff der Acetylcholinesterase (AChE). Das Enzym wird nach Komplexbildung phopshoryliert. Im Gegensatz zu anderen AChE-Hemmstoffen wie Edrophonium ist bei Organosphosphaten die Bindung so stabil, dass eine Hydrolyse des Esters kaum stattfindet. Die Enzymaktivität erholt sich bei den phosphorylierenden Inhibitoren durch Neubildung, nicht durch Regeneration.