Stuttgart - 25.08.2017, 17:45 Uhr
US-Gefängnisse experimentieren derzeit bei Exekutionen, weil sie die ursprünglichen Arzneimittel nicht mehr bekommen. (Foto: picture alliance / AP Photo)
Im US-Bundesstaat Florida ist einem Medienbericht zufolge erstmals ein zum Tode verurteilter zweifacher Mörder mithilfe einer bislang noch nicht erprobten Substanz hingerichtet worden, nämlich mit Etomidat. Es soll als Ersatz für das derzeit in den USA für Giftmischungen genutzte Midazolam verwendet worden sein.
Weil zunehmend Pharmahersteller die Lieferung ihrer Arzneimittel zu Hinrichtungszwecken verweigern, müssen sich die US-Bundesstaaten immer wieder etwas Neues einfallen lassen. Das zum Teil ersatzweise eingesetzte Midazolam ist nicht nur auch mittlerweile knapp, sondern steht zusätzlich noch in der Kritik, weil die Todeskandidaten offenbar unter großen Schmerzen leiden. Midazolam wird zum Beispiel in Kombination mit dem Opioid Hydromorphon verwendet. Mittel der ersten Wahl wären Barbiturate, alternativ Propofol. Doch diese Substanzen werden nicht mehr an US-Gefängnisse geliefert.
Daher wurde Medienberichten zufolge in Florida eine Hinrichtung nun mit Etomidat vollzogen. Das Arzneimittel war bislang für diese Zwecke in den USA noch nicht verwendet worden. Der wegen rassistisch motivierten Doppelmordes verurteilte Mark Asay – übrigens der erste Weiße in Florida, der wegen Mordes an einem Schwarzen exekutiert wurde – bekam neben Etomidat, das über einen GABAergen Mechanismus wirkt, das nicht-depolarisierende Muskelrelaxans Rocuronium sowie Kaliumacetat verabreicht. Auch Kaliumacetat wurde erstmalig in Florida bei einer Hinrichtung eingesetzt, üblich ist Kaliumchlorid. Kaliumacetat wurde zuvor einmal versehentlich 2015 bei einer Hinrichtung in Oklahoma eingesetzt, seitdem aber nicht mehr. Die Kaliumkomponente führt letztendlich zum Herzstillstand, da extrazelluläre Kaliumspiegel ab 10 mmol/l das Membranpotenzial umkehren. Es ist dann stark positiv. Wie Midazolam hat Etomidat keine analgetischen Eigenschaften.
Etomidat-Hersteller Janssen kritisierte den Einsatz. Das Unternehmensziel sei es „Leben zu retten und zu verbessern“. Laut dem Sender CNN unter Berufung auf die Behörden verlief die Tötung ohne Zwischenfälle. Nach einem Bericht der Nachrichtenagentur AP sollen eine Minute nach der Injektion die Füße von Asay zu zittern begonnen haben. Zwei bis drei Minuten später sei er regungslos gewesen. Nach elf Minuten wurde sein Tod festgestellt, heißt es.
Etomidat ist ein potentes Hypnotikum, das intravenös gegeben wird. Es wirk schnell, hat jedoch keine analgetischen Eigenschaften. Es führt nach i.v. Injektion innerhalb von 10 Sekunden zum Einschlafen. Im Bereich hypnotischer Dosen zeigt Etomidat keine relevanten Beeinflussungen der Vitalfunktionen.
Handelsname: Hypnomidate, Etomidat-Lipuro
Seit der Bezug der Bestandteile der Giftspritze, insbesondere der Narkosemittel, zunehmend schwieriger wird, setzen einige Staaten verstärkt auf „compounding pharmacies“, also Apotheken, die den tödlichen Cocktail als Rezeptur herstellen. Laut einem Bericht der Berliner Morgenpost ist dies ein lohnendes Geschäft: So soll ein Hersteller in Kalifornien dem zuständigen Justizministerium 200 Gramm einer bestimmten Substanz für 500.000 Dollar angeboten haben. Da die Todesstrafe in der US-Bevölkerung immer noch einen stabilen Rückhalt besitzt, suchen die US-Bundesstaaten ob der immer knapper werdenden Giftvorräte nach Alternativen zur tödlichen Injektion. So erlauben einige Staaten zusätzlich den Strick oder den Einsatz von Gaskammern. Andere verwenden als Reservelösung den elektrischen Stuhl oder die Möglichkeit, die Verurteilten zu erschießen, sollten irgendwann keine Substanzen für die Giftspritze mehr verfügbar sein. Keine dieser Methoden gilt jedoch unter Medizinern und Juristen im Sinne der Verfassung als human.
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