Papillomaviren fördern auch Hautkrebs

UV-Strahlung gilt als ein wichtiger Risikofaktor für Basaliome, dem sogenannten weißen Hautkrebs. Die Erkrankung tritt  tatsächlich auch bevorzugt an sonnenexponierten Körperpartien auf. Darüber hinaus vermuten Forscher seit Längerem, dass bestimmte Typen der Humanen Papillomaviren (HPV) die Krebsentstehung zusätzlich fördern. Für bestimmte Krebsarten, zum Beispiel das Zervixkarzinom, ist der Zusammenhang mit einer HPV-Infektion erwiesen und sogar mit dem Nobelpreis für Medizin im Jahre 2008 geadelt. Doch dafür, dass auch bei einem Basalzellkarzinom eine HPV-Infektion zugrunde liegen kann, gab es aber bislang nur unzureichende Hinweise.

Forscher unter Leitung von Frank Rösl am Deutschen Krebsforschungszentrum (DKFZ) konnten diesen Nachweis nun im Tierexperiment erbringen (Hasche et. al., PLOS Pathogen DOI: 10.1371/journal.ppat.1006723). Dazu verwendeten sie eine bestimmte Art von Mäusen, die sich – wie auch der Mensch – in der Regel bereits kurz nach der Geburt mit Papillomaviren infiziert. Die Forscher verglichen nun die virusinfizierten Tiere mit Artgenossen, die frei von Viren aufgezogen wurden. Alle Tiere wurden mit UV-Strahlen bestrahlt. Und zwar in einer Dosis, wie sie durchaus während eines Urlaubs zu erwarten wäre, zum Beispiel in Italien, wie es heißt. Weißen Hautkrebs entwickelten allerdings nur die virusinfizierten Tiere (Plattenepithelkarzinome), die virusfreien Kontrolltiere hingegen nicht.