WHO: Telemedizin kann persönlichen Kontakt nicht ersetzen

In den vergangenen zwei Jahren hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) systematisch Erkenntnisse zu digitalen Technologien gesammelt und Experten aus der ganzen Welt konsultiert, um zu eruieren, wie der größtmögliche Nutzen aus digitalen Lösungen für die Gesundheitssysteme gezogen werden kann. „Die Nutzung digitaler Technologien ist für eine umfassende Gesundheitsversorgung unabdingbar“, erklärt WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus. „Sie sind letztlich kein Selbstzweck, sondern wichtige Instrumente zur Förderung der Gesundheit, zum Schutz der Welt und zum Schutz der Schwachen. “

Digitale Tools müssen langfristige Verbesserungen bringen

Die primäre Zielgruppe für die neue Richtlinie (hier können Sie sie einsehen) sind Entscheidungsträger aus Gesundheitsministerien, Angehörige der Gesundheitsberufe und andere Interessengruppen. Die Empfehlungen beschreiben nicht nur den Umfang der verfügbaren digitalen Lösungen. Sie durchleuchten auch die Evidenzbasis für die einzelnen Interventionen. Nicht alles was heute machbar, muss unbedingt sinnvoll sein. „Wenn digitale Technologien nachhaltig sein und in die Gesundheitssysteme integriert werden sollen, müssen sie langfristige Verbesserungen gegenüber den traditionellen Wegen der Bereitstellung von Gesundheitsdienstleistungen nachweisen können“, sagt Soumya Swaminathan, Chefwissenschaftlerin der WHO.

Wobei digitale Lösungen helfen können

Die Richtlinie behandelt im ersten Schritt zehn Arten von Interventionen mit Hilfe mobiler Geräte. Das Spektrum soll fortlaufend ausgeweitet werden. Eine digitale Intervention, die sich laut WHO in einigen Bereichen bereits positiv auswirkt, ist das Senden von Erinnerungen von Schwangeren an die notwendigen Checks sowie Aufforderungen zur Impfung von Kindern. Darüber hinaus weist die Richtlinie auf das Potenzial zur Verbesserung der Lagerverwaltung hin. Dank digitaler Technologien könnte das Gesundheitspersonal effizienter über den Status von Warenbeständen und -lücken informiert werden. Die Benachrichtigung allein reiche jedoch nicht aus, um das Warenmanagement zu verbessern, mahnt die WHO. Die Gesundheitssysteme müssten auch rechtzeitig reagieren und entsprechende Maßnahmen ergreifen, um die benötigten Rohstoffe aufzufüllen.

Weiterhin erstrecken sich die Empfehlungen auf digitale Instrumente zur Entscheidungsunterstützung, die das Gesundheitspersonal bei der Betreuung einsetzen kann. Daneben werden Tools beurteilt, mit denen Einzelpersonen und Gesundheitspersonal, die sich an verschiedenen Standorten befinden, in Gesundheitsfragen kommunizieren können, sowie die Ausbildung für Gesundheitsberufe via mobile Anwendungen (m-learning). Die Richtlinie gibt auch Empfehlungen zur Telemedizin ab, mit deren Hilfe Menschen an abgelegenen Orten Gesundheitsdienste über Mobiltelefone, Webportale oder andere digitale Tools in Anspruch nehmen können. Die WHO beurteilt diese zwar eine wertvolle Ergänzung, weil Menschen in abgelegenen Regionen so einen besseren Zugang zur Versorgung bekommen.

Die Organisation meint aber, dass die Telemedizin die persönliche Interaktion nicht vollständig ersetzen könne. Wichtig sei es, dass bei telemedizinischen Anwendungen unter anderem die Sicherheit und Privatsphäre der Patienten überwacht und eingehalten werden kann. Außerdem weist die WHO auch darauf hin, dass nicht alle Menschen auf der Welt gleichen Zugang zum Internet, noch nicht einmal zu Elektrizität haben. 

Lösungen müssen zur strukturellen Umgebung passen

„Digitale Interventionen hängen stark vom Kontext ab und ob sie angemessen ausgestaltet sind“, gibt Garrett Mehl, Wissenschaftler der WHO für digitale Innovationen und Forschung zu bedenken. „Dazu gehören die verfügbare Infrastruktur und mögliche strukturelle Probleme, die Gesundheitsbedürfnisse, die sie zu erfüllen versuchen, und die Benutzerfreundlichkeit der Technologie selbst." Außerdem müssten angemessene Rahmenbedingungen für Schulungen sowie Richtlinien zum Schutz der Privatsphäre von Einzelpersonen und zum Datenschutz beim Zugang zu Patientenakten bereitgestellt werden. Die WHO fordert die politischen Entscheidungsträger und Umsetzer dazu auf, diese Aspekte zu berücksichtigen, wenn sie mit digitalen Tools spürbare Änderungen vorantreiben möchten.  

Bis 2020 digitale Strategie zur digitalen Gesundheit

Im Jahr 2018 hatte die Weltgesundheitsversammlung einstimmig eine Resolution verabschiedet, in der die WHO aufgefordert wurde, eine globale Strategie für digitale Gesundheit zu entwickeln. Diese soll 2020 auf der Weltgesundheitsversammlung geprüft werden. Am 6. März 2019 kündigte WHO-Generaldirektor Tedros die Einrichtung einer Abteilung für digitale Gesundheit an, um die Rolle der WHO bei der Bewertung digitaler Technologien zu stärken. In den letzten Jahren hat die Weltgesundheitsorganisation bereits eine Reihe von Ressourcen bereit gestellt, um die Ländern bei der Überwachung und Koordinierung digitaler Investitionen in ihrem Land zu unterstützen, darunter den Digital Health Atlas, ein globales Online-Repository, in dem Umsetzer ihre digitalen Gesundheitsaktivitäten registrieren können.