EuGH sägt weiter an Regeln für freie Berufe

Was heißt das Urteil nun genau – für reglementierte Berufe generell, für Tierärzte speziell und auch für das deutsche Fremdbesitzverbot von Apotheken? Grundsätzlich ist mit ihm sicherlich einmal mehr eine Lanze für die von der EU so gewünschte Deregulierung bei den Freien Berufen gebrochen. Allerdings ist als Erstes und aus Apothekersicht Wichtigstes festzustellen: Die hier entscheidende EU-Dienstleistungsrichtlinie 2006/123 gilt ausdrücklich nicht für Gesundheitsdienstleistungen (Art. 2 Abs. 2 Buchst. f). Die Tätigkeiten von Tierärzten sind hingegen erfasst. Österreich sah das zwar anders, doch der EuGH verwies auf die Erwägungsgründe zur Richtlinie und kommt zum eindeutigen Schluss: Die hier normierte Ausnahmeregelung ist eng auszulegen und betrifft daher nur Gesundheitsdienstleistungen, die sich auf die menschliche Gesundheit beziehen.

Auch bei Tierärzten dürfen „Fremdbesitzer“ nicht das Ruder übernehmen

Was die Tierärzte betrifft, so verweist der EuGH insbesondere auf seine Entscheidung, die er im März 2018 zu rumänischen Regelungen für Veterinäre getroffen hat. Auch hier ging es um ein Fremdbesitzverbot. Dort, wie auch im österreichischen Fall, befanden die Richter das konkrete Verbot zwar nicht für europarechtskonform. Aber das bedeutet nicht, dass Kapitalgeber von außen jetzt generell das Ruder übernehmen dürften. So hält der EuGH nationalstaatliche Anforderungen, wonach am Vermögen von Tierärztegesellschaften ausschließlich Berufsangehörige beteiligt sind, durchaus für geeignet, „die Gefahr zu verringern, dass solche Gesellschaften Geschäftsstrategien verfolgen, die das Ziel des Gesundheitsschutzes sowie die Unabhängigkeit der Tierärzte beeinträchtigen können“.

Allerdings: Die legitime Verfolgung der Ziele des Gesundheitsschutzes und der Unabhängigkeit der Tierärzte könne nicht rechtfertigen, dass Wirtschaftsteilnehmern die Beteiligung an Tierärztegesellschaften „völlig unmöglich“ gemacht werde, wenn sie nicht selbst Tierärzte sind. Die Tierärzte könnten über die Gesellschaften auch dann eine wirksame Kontrolle ausüben, wenn sie nicht das gesamte Gesellschaftsvermögen halten würden. Immerhin erkennt der EuGH also: Es ist wichtig, dass die Fachleute hier letztlich das Sagen haben.