Das Osterlamm – die reine Unschuld

Im Alten Testament der Bibel ist es das klassische Opfertier der Juden anlässlich jüdischer Fest- und Gedenktage. Das Blut geopferter Lämmer wurde als Schutzzeichen vor dem Todesengel an die Türpfosten gestrichen – auf Geheiß Gottes. Das Neue Testament berichtet vom Abendmahl, von Jesu Kreuzigung und dessen Auferstehung in der Woche des Pessach-Festes. Damit gerät das geschlachtete Lamm in Zusammenhang mit dem unschuldig und wehrlos am Kreuz gestorbenen Sohn Gottes. Dieser hat geduldig sein Schicksal ertragen – wie ein Lamm, das zur Schlachtbank geführt wird. Das „Agnus Dei“, also das Lamm Gottes, wurde im Christentum zum Symbol für Jesus Christus und für den Sieg über den Tod.

Das christliche Osterfest inklusive Karfreitag erinnert alljährlich an Tod und Auferstehung Jesu Christi. Auch wenn das Christentum keine Tieropfer kennt, so wurde doch in früheren Jahrhunderten vor Ostern ein Lamm geschlachtet. Sein Fleisch wurde zur Weihe unter den Kirchenaltar gelegt und zur Feier des größten christlichen Festtages, am Ostersonntag, als Braten verzehrt. Später wurde es üblich, Osterlämmer aus süßem Teig zu backen, die ebenfalls geweiht und am Morgen des Ostersonntags als erste Speise verzehrt wurden.

Heutzutage geraten christliche Traditionen immer mehr in Vergessenheit. Wir essen Biskuit- und Schokoladenlämmer, wann immer uns der Sinn danach steht. Lammfleisch wird zu jeder Jahreszeit verzehrt. Doch vielen Menschen macht es auch Freude, sich alter Bräuche und deren Ursprung bewusst zu werden und ihnen nachzuspüren. Besonders bereichernd ist der Blick über den Tellerrand und auf neue Verknüpfungen. Was also hat das Lamm mit der Pharmazie und der Apotheke zu tun?

Die Menschen entdeckten wahrscheinlich schon in frühen Zeiten, dass Lämmer und Schafe nicht nur in religiösen Ritualen die Seele retten und darüber hinaus nahrhaftes Fleisch und Milch liefern konnten. Sondern dass auch ihr haariges Fell von Nutzen war, um Garn zu spinnen und daraus wärmende Kleidung herzustellen. Dabei merkten sie, dass die Natur dem Schaf einen körpereigenen Schutz- und Pflegemechanismus für sein wolliges Schutzkleid mitgegeben hat: Talgdrüsen, die kontinuierlich Wollfett produzieren und absondern. Wollfett, das nicht nur das Haarkleid geschmeidig hält, sondern dessen potente Emulgatoren Feuchtigkeit und Nässe einbinden und das Tier optimal wetterfest ausrüsten.

Schon im Altertum nutzten die Menschen Wollfett als Hautschutz-, Hautpflege- und Heilmittel. Der Ablauf der Gewinnung wird sowohl bei den alten Griechen als auch Römern beschrieben. Ebenso belegen mittelalterliche Schriften den Gebrauch von Wollfett. Als problematisch galt allerdings immer der strenge Geruch. Erst um das Jahr 1876 herum wurde ein Verfahren mit hohem Reinigungseffekt entwickelt, das in mehreren Schritten schließlich eine weiße, fast geruchlose Salbe produzierte: Das war die Geburtsstunde des „Lanolin“ (lana = lat. Wolle). Jeder, der in einer Apotheke arbeitet, kennt Standgefäße für Lanolin und Rezepturen, die mit Lanolin angefertigt werden.

Heutzutage muss man genauer hinschauen, wenn man den Begriff „Lanolin“ liest. International betrachtet ist Lanolin die INCI-Bezeichnung von Wollwachs als Inhaltsstoff von Kosmetika. Pharmazeuten kennen Lanolin dagegen aus dem Arzneibuch als wollwachshaltige, wasseraufnahmefähige Salbengrundlage, die zudem noch Paraffin oder Olivenöl enthält. 

Die moderne Pharmazie und Medizin schätzen Wollwachs und daraus zubereitete Salben wegen ihrer starken W/O-emulgierenden Eigenschaften. Vorteilhaft ist auch die lange Haltbarkeit. Bei kühler und lichtgeschützter Lagerung werden Wollwachszubereitungen kaum ranzig. Die hohe emulgierende Potenz ist der Grund für die hervorragenden hautpflegenden Eigenschaften. Wollwachs geht regelrecht „unter die Haut“ – bis hinein ins Stratum granulosum. Es bindet Hautfeuchtigkeit und gleicht einen transepidermalen Wasserverlust aus. Angegriffene oder geschädigte Haut atmet gleichsam auf und regeneriert sich. Deshalb eignet sich Wollwachs als Grundlage für viele arzneiliche Salben und Balsame. Achtung, es werden auch allergische Reaktionen auf Wollwachs und Wollwachsprodukte beschrieben.

Ein Blick ins Internet zeigt: Wollfett ist als Naturprodukt in alternativen Kreisen sehr beliebt. Ein „Vegan-Beauty-Blog“ weist allerdings darauf hin, dass „Lanolin aus Schafen gewonnen“ wird und daher nicht vegan ist. Als „vegane Alternative“ zu Lanolin wird Bis-Diglyceryl-Polyacyladipate-2 angeboten. Dabei handelt es sich um eine synthetische Salbengrundlage mit hoher Wasserbindungskapazität, geruchsneutral und sehr gut hautverträglich sowie frei von jeglichen Pestiziden (die im Naturprodukt Wollwachs vorkommen können).

Zurück zum Lamm als Ostergebäck: Mit Hilfe von 440 Eiern und 55 Kilogramm Buttercreme hat der Prager Bäcker Ondrej Chmelik im Jahr 2007 das weltgrößte Osterlamm gebacken. Es wog 110 Kilogramm bei einer Länge von 1,34 Meter Länge und jeweils über 50 Zentimeter Länge und Breite. Das Riesen-Osterlamm wurde portioniert und an die Kunden eines Prager Einkaufszentrums verteilt. Zum Vergleich: ein ausgewachsenes männliches Schaf kann bis zu 200 Kilogramm wiegen.

Dieser Artikel ist ursprünglich am 2. April 2021 erschienen und wurde aktualisiert.