DAZ: Depressionen gelten als typische Begleiterscheinung der Wechseljahre. Ist das tatsächlich so?

Hocke: Da streiten sich die Gemüter. Aktuelle Daten von Frau Professor Kerstin Weidner von der Dresdner Universitätsklinik für Psychotherapie und Psychosomatik sprechen eher dafür, dass es nicht so ist. Sie konnte mittels einer Befragung von Frauen zwischen 14 und 92 Jahren anhand der „Menopause Rating Scale“ zeigen, dass lediglich Hitzewallungen typische Beschwerden im Klimakterium sind. Psychische Störungen, darunter auch Depressionen, waren in allen Lebensabschnitten etwa gleich häufig. Es gab keinen Peak während der Wechseljahre. Auch ich sehe in meiner täglichen Arbeit mit den Patientinnen keinen Anstieg an Depressionen peri- oder postmenopausal.

DAZ: In der aktuellen, hochrangig publizierten Studie wird ein Zusammenhang zwischen der Dauer der reproduktiven Phase einer Frau und dem Risiko für eine spätere Depression gezeigt: Je länger die Estrogen-Produktion, umso geringer ist die Gefahr. Halten Sie das für abwegig?

Hocke: Wenn man der Studie folgt, handelt es sich beim Risiko für eine Depression im Wesentlichen um ein endokrinologisches Problem. Dagegen sträube ich mich aufgrund anderer Daten und auch aufgrund meiner langjährigen Erfahrungen. Es handelt sich eher um ein sehr komplexes Zusammenspiel verschiedener Faktoren, das letztlich in einer Depression münden kann. Es ist sicher nicht von der Hand zu weisen, dass hormonelle Veränderungen bei der Entwicklung einer Depression eine Rolle spielen können, gerade bei einem sehr frühen Eintritt der Menopause vor dem 35. Lebensjahr. Ganz wesentlich tragen aber auch psychosoziale Belastungen zur Entwicklung bei. Diese psychologischen Parameter wurden bei der Auswertung überhaupt nicht berücksichtigt, wie die Autoren selbst einräumen. Gleiches gilt auch für Zusammenhänge mit früheren Schwangerschaften, Stillzeit oder auch begleitende Erkrankungen. Die Aussagekraft der Studie ist daher aus meiner Sicht deutlich eingeschränkt.

DAZ: Estrogene gegen Depressionen sind damit also auch ein „No-go“?

Hocke: So würde ich das nicht formulieren. Gerade Frauen mit früher Menopause, die eine depressive Symptomatik entwickeln, können von einer Estrogen-Therapie profitieren. So kann auch der Einsatz einer rein lokalen Estrogen-Therapie bei Trockenheit der Scheide viel Linderung bringen und somit auch die Psyche wieder stabilisieren. Ich würde aber auch den Einsatz eines Antidepressivums, insbesondere Venlafaxin, in Erwägung ziehen, zumal die Hormonersatztherapie durchaus kritisch gesehen werden muss. Hier sollte man ein offenes Gespräch mit der Patientin führen und sie in die Entscheidungsfindung mit einbeziehen. Aber auch nicht medikamentöse Verfahren wie etwa psychotherapeutische Verfahren oder das Er­lernen von Entspannungsmethoden haben ihren Platz. Gute Erfahrungen mache ich, wenn die Patientin ermutigt wird, sich mit dem Thema Selbstfürsorge und Achtsamkeit auseinanderzusetzen.

DAZ: In der Diskussion ihrer Studienergebnisse regen die Autoren an, Frauen mit einem erhöhten Risiko für eine Depression engmaschig zu überwachen. Was halten Sie davon?

Hocke: Ein prophylaktisches Screening würde ich nicht befürworten. Denn wo soll man da auch angesichts der Häufigkeit von Depressionen in den verschiedenen Lebensphasen und der komplexen Ursachen einer Depression die Grenze ziehen? Das ist aus meiner Sicht sehr theoretisch. Das offene Gespräch mit der Patientin und das gemeinsame Überlegen, wie man Belastungen mit ihren vielfältigen Ursachen lindern kann, erscheinen mir für Frauen in dieser Phase der Veränderung deutlich hilfreicher.

DAZ: Frau Dr. Hocke, herzlichen Dank für das Gespräch!