Was macht Cannabis im Gehirn?

Mindestens einmal pro Woche hatten die jungen Erwachsenen das Rauschmittel genommen, waren aber nicht süchtig. Die Wissenschaftler verglichen die Gehirnregionen, die mutmaßlich mit Suchtverhalten zu tun haben. Dabei fanden sie Unterschiede in der Form und im Volumen des Nucleus accumbens und der Amygdala, Bereiche des Gehirns, die an Belohnungs- und Vergnügungs-Reaktionen, Emotionen, Gedächtnis, Lernen und der Entscheidungsfindung beteiligt sind.

Der Britische National Health Service (NHS) warnt allerdings davor, die Ergebnisse überzubewerten. Zum einen sei die Fallzahl zu klein. Zum anderen könnten auch bereits bestehende Anomalien im Gehirn die Menschen eher zum Cannabis-Konsum führen und nicht umgekehrt, meint der NHS. Außerdem gebe es keinen Beweis dafür, dass die im Gehirn festgestellten Veränderungen tatsächlich mit nachweisbaren Unterschieden in den Denkprozessen und der Entscheidungsfindung in Zusammenhang stehen.

Cannabis ist eine der am häufigsten verwendeten illegalen Drogen, besonders bei  Jugendlichen und jungen Erwachsenen. Dass die regelmäßige Anwendung zu einem erhöhten Risiko von psychischen Erkrankungen wie Schizophrenie und Psychosen führt, ist bekannt.

Quellen:

Gilman JM, Kuster JK, Lee S, et al. Cannabis Use is Quantitatively Associated with Nucleus Accumbens and Amygdala Abnormalities in Young Adult Recreational Users (PDF, 533kb). Published online April 16 2014

National Health Service, News vom 16.04.2014