Von „Möhren“, „Mauren“ und dem heiligen Mauritius

Dies äußert sich an manchen Standorten von „Mohren-Apotheken“ immer wieder durch wütende Proteste. Dabei reicht das Spektrum von Demonstrationen vor der Offizin über nächtliche „Umbenennungen“ der Apotheke mittels zweier Punkte in Möhren-Apotheke bis hin zu Farbbeutel-Anschlägen oder gar Einschlagen der Schaufenster. Die betroffenen Apotheker sprechen nicht unbedingt gerne über solche Anschläge. Sie wollen diese „auf Anraten des Anwalts“ auch meist gerne vergessen. Doch die Ambivalenz im Umgang mit dem Namen bleibt. Gerade in Zeiten, in denen politische Korrektheit an Bedeutung gewinnt – und besonders, wenn es noch ein stilisiertes Logo oder Wappen dazu gibt.

Außer bei Apotheken taucht das Wort „Mohr“ auch in vielen anderen Bezeichnungen auf, etwa in den Namen von Straßen, Gasthöfen, Hotels, Brauereien und vielem mehr – mit ähnlich häufigen Forderungen nach Umbenennung verbunden. Die 1918 eingeführte Werbefigur des „Sarotti-Mohren“ etwa wich im Jahr 2004 dem goldfarbenen „Sarotti-Magier der Sinne“. Die Figur galt vielen als „kolonialistisches Stereotyp“, das Fremdheit und Exotik verkörpern sollte. Die Botschaft bestünde immer darin, „schwarze Hautfarbe und das Dasein als Diener zu verknüpfen“, wie es etwa auf der Internetseite freiburg-postkolonial.de kritisch beschrieben wird.

Während etwa eine Apothekerin in Halle, die ihre Mohren-Apotheke vor vier Jahren übernommen hatte, nach Protesten ihre seit 1894 „Mohren-Apotheke“ benannte Offizin vor allem aus Kostengründen nicht umbenennen wird – wie sie der „Mitteldeutschen Zeitung“ erklärte –, denkt man andernorts ohnehin nicht daran. „Der Name ‚Mohren-Apotheke zu St. Lorenz‘ ist nicht abwertend, sondern wertschätzend zu sehen – und so wird es bei uns auch gelebt“, sagt der Apotheker Wilhelm Bouhon, der bereits in dritter Generation Nürnbergs älteste Apotheke führt. Seit dem Jahr 1442 gibt es die Mohren-Apotheke bereits in der Stadt, seit dem Jahr 1578 unter diesem Namen. „Für mich ist der Name positiv besetzt und eine Wertschätzung der maurischen Bevölkerung, die uns die moderne Pharmazie gebracht hat. Wir alle in der Mohren-Apotheke zu St. Lorenz sehen uns gerade als Verfechter einer offenen und toleranten Gesellschaft“, sagt Bouhon, der sich auch intensiv mit der Herkunft des Namens und der Geschichte der Apotheke auseinandergesetzt hat.

Seines Wissens nach habe es nie Ideen oder Bestrebungen gegeben, den Namen zu ändern. „Die Apotheke gehört zu Nürnberg wie die Lorenzkirche oder die Kaiserburg“, sagt der Apotheker. Das sei auch das Feedback, das er von vielen Kunden aber auch Gästen der Stadt bekomme. Die Akzeptanz der Kunden sei hoch und man werde selten bis nie auf den Namen angesprochen. „Zu meinem Mitarbeiterstamm gehören auch Mitarbeiter mit dunkler Hautfarbe, die übrigens noch nie auf die Idee gekommen sind, mich mit dem Namen zu konfrontieren“, sagt Bouhon. Auch viele Stammkunden mit dunkler Hautfarbe hätten noch nie eine Diskussion zum Namen mit ihm geführt, sagt der Traditions-Apotheker.

Letztlich schlüssig beweisen ließ sich das allerdings bis heute nicht, und so gibt es noch einige weitere Theorien, warum der Mohr relativ häufig im Zusammenhang mit Apotheken zu finden ist. Das beginnt mit der recht simplen, dass der Gründer einer Apotheke ein Herr Moor oder Mohr war. Für – vor allem spätere – Apothekengründungen wird von manchen ein „Werbeeffekt“ vermutet. Die Apotheker hätten auf ein Warenangebot aufmerksam machen wollen, das aus fernen, exotischen Ländern stammte.

Drei Heilige kommen darüber hinaus noch als Namensgeber in Betracht: Zum einen der heilige Mauritius, ein römischer Heerführer des zweiten Jahrhunderts, der seit dem vierten Jahrhundert als Heiliger und Märtyrer verehrt wird. Er galt als Schutzheiliger des Heeres, wurde vor Schlachten angerufen und fand daher im kriegerischen Mittelalter weite Verbreitung. Da sich sein Name, von dem sich auch Moritz ableitet, als von Maurus abstammend herleiten lässt, wurde der Heilige oft als Schwarzer dargestellt. Heute findet er sich in vielen Stadtwappen und als Schutzheiliger. Nebenbei rief man ihn auch als Nothelfer bei Ohrenleiden, Gicht und kranken Kindern an.

Und schließlich käme auch noch der heilige Maurus in Betracht, ein Benediktinermönch des sechsten Jahrhunderts. Der Maurus-Segen ist ein spezieller Kranken-Segen, und der Heilige wird als Nothelfer angerufen bei Heiserkeit, Schnupfen, Kopfweh, Gicht, Rheumatismus und Lähmung. Er gilt als Patron der Kranken.

Den dritten Heiligen kennen bereits Kinder aus dem weihnachtlichen Krippenspiel: Der schwarze König der Heiligen Drei Könige aus dem Morgenland, der dem Jesuskind die Myrrhe schenkte. Allerdings ist die Literatur hier nicht eindeutig, ob nun Caspar, Melchior oder Balthasar der besagte König aus Afrika war. Häufig wird Caspar diese Rolle zugesprochen.

Woher der Name auch kommt – zumindest in Nürnberg wird er bleiben. „Der Name steht schon seit Jahrhunderten für unsere Apotheke“, sagt Bouhon.