Ivermectin als neuer Hoffnungsträger?

Eine präklinische Studie, durchgeführt von einem australischen Wissenschaftlerteam, hat gezeigt, dass das weltweit verfügbare Antiparasitikum Ivermectin das neuartige Coronavius SARS-CoV-2 innerhalb von 48 Stunden abtöten kann. An der Forschung beteiligt waren das Monash Biomedicine Discovery Institute (BDI) und das Peter Doherty Institut für Infektion und Immunität (Doherty Institute), ein Joint Venture der University of Melbourne und dem Royal Melbourne Hospital. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Antiviral Research veröffentlicht.

Wegen seiner antiparasitäten Wirkung steht Ivermectin auf der WHO-Liste der Essential Medicines und dürfte deshalb auch in Entwicklungsländern verfügbar sein.

Kylie Wagstaff vom Monash Biomedicine Discovery Institute, die die Studie in Australien leitete, kennt sich mit Ivermectin gut aus. Bereits im Jahr 2012 erzielte sie nach einer Pressemittelung ihres Instituts einen Durchbruch, als sie zusammen mit ihrem Kollegen David Jans dessen antivirale Aktivität entdeckte. Jans und sein Team erforschen Ivermectin seit mehr als zehn Jahren. Mittlerweile hat sich herausgestellt, dass es in vitro gegen eine breite Palette von Viren wie HIV, Dengue, Influenza und Zika wirksam ist.

Ursprünglich wurde Ivermectin als Inhibitor der Wechselwirkung zwischen dem HIV-1-Integrase-Protein (IN) und dem Importin (IMP) α/ß1 Heterodimer identifiziert, das für den Import von IN in den Zellkern verantwortlich ist. Nach Studien soll IMPα/β1 auch während der Infektion mit SARS-CoV-eine Rolle spielen. Da beide sehr ähnlich sind, könnte die beim HIV-1-Virus beobachtete Hemmung durch Ivermectin auch gegen SARS-CoV-2 zum Tragen kommen.

Damit sei aber die Wirksamkeit beim Menschen noch lange nicht bewiesen, geben die Wissenschaftler zu bedenken. Hierzu bedürfe es weiterer präklinischer Tests und vor allem klinischer Studien. Der nächste Schritt sei die Bestimmung der richtigen Dosierung beim Menschen. Da Ivermectin häufig angewendet wird, gelte es zwar als sicher, aber ob die standardmäßig eingesetzte orale Dosis auch gegen das Virus wirkt, müsse erst noch bewiesen werden, meint Wagstaff.

Die Forscher verweisen hierzu auf eine Phase-III-Studie in Thailand in den Jahren 2014 bis 2017 zur Wirksamkeit von Ivermectin gegen das Denguefieber. In dieser habe sich eine einmalige Dosis zwar als sicher erwiesen, aber ein klinischer Nutzen habe sich nicht gezeigt, möglicherweise wegen des ungeeigneten Dosisregimes.

Das gelte es nun zu optimieren. Die Ergebnisse eines aktuellen Reviews inklusive Metaanalyse vorhandener Studien legten nahe, dass höhere Dosen von Ivermectin ebenso sicher sein könnten wie Standarddosen (bis zu 400 μg/kg), allerdings soll die Datenlage dafür noch unzureichend sein.