Wie COVID-19 andere Infektionserkrankungen beeinflusst

Bereits im Januar hatte das RKI mitgeteilt, dass zwischen März und Anfang August 2020 etwa 35 Prozent weniger Fälle nach IfSG meldepflichtiger Erkrankungen gemeldet worden als aufgrund der Daten von Januar 2016 bis Februar 2020 zu erwartet gewesen wären. Gemeldet wurden insgesamt rund 140.000 Fälle. Das RKI erklärt dazu: „Die meldepflichtigen Infektionskrankheiten sind seit Beginn der Pandemie eindeutig zurückgegangen“, das sagte Sonia Boender vom Fachgebiet Surveillance am RKI in einem Beitrag bei Spektrum.de (Online-Wissenschaftsportal der Zeitschrift „Spektrum der Wissenschaft“). Die Gründe sind vielschichtig. Masken, Kontaktbeschränkungen und andere Maßnahmen wirkten nicht nur gegen SARS-CoV-2, sondern auch gegen andere Erreger. Auch gehen die Menschen seltener zum Arzt, wahrscheinlich aus Angst, sich mit SARS-CoV-2 anzustecken – und was nicht diagnostiziert ist, kann auch nicht gemeldet werden. Allerdings könnte der Rückgang der gemeldeten Infektionen auch einen weiteren Grund haben: So könnte auch einfach das Meldesystem aufgrund der Pandemie seltener genutzt und dies dazu beitragen, dass weniger Infektionserkrankungen gemeldet werden. Diese Effekte sind nicht auf Deutschland begrenzt.

So beobachtete auch das norwegische „Folkehelseinstituttet“, das dem dortigen Gesundheitsministerium unterstellt ist und sich um Aufsicht, Forschung, Dienstleistung und Beratung im Gesundheitswesen kümmert, einen Rückgang bei übertragbaren Krankheiten, sie hatten die meldepflichtigen Erkrankungen von Februar bis April 2020 mit den gleichen Zeiträumen der Vorjahre (2017 bis 2019) verglichen. Ihr Fazit lautet ähnlich wie das des RKI: „Der beobachtete Rückgang der Meldungen anderen Krankheiten als COVID-19 könnte auf ein durch umfassende Infektionsschutzmaßnahmen und sozialer Distanzierung verringertes Risiko für die Übertragung dieser Krankheiten zurückzuführen sein“. Und weiter: „Es ist jedoch auch möglich, dass das Überwachungssystem durch den erhöhten Ressourceneinsatz für das COVID-19-Management beeinträchtigt wurde“.