Rückenschmerzen bei Kindern – besser keine Schmerzmittel?

Die Leitlinienautoren raten vor allem zur aktiven Physiotherapie. Mit deren Unterstützung sollen Kinder und Jugendliche mit nicht-spezifischen Rückenschmerzen zu selbstständigen Übungen, mehr Bewegung und sportlicher Aktivität angeleitet werden, wobei die Physiotherapie regelmäßig durch Physiotherapeuten kontrolliert und angepasst werden solle. Auch die Möglichkeit einer Psychotherapie – genauer: einer kognitiven Verhaltenstherapie – räumt die Leitlinie ein, und zwar vor allem für Kinder mit wiederkehrenden oder chronischen Rückenschmerzen. Diese Kinder und Jugendlichen sollen – ebenso, wenn sie schmerzbezogen stark beeinträchtigt sind – eine „intensivierte interdisziplinäre multimodale Schmerztherapie“ erhalten.

Wie sieht es nun mit der Datenlage zu Schmerzmitteln bei nicht-spezifischen Rückenschmerzen bei Kindern und Jugendlichen aus – wie NSAR und Opioide? Die Datenlage ist schlecht. Zwar gibt es durchaus Studien, doch betreffen diese bei nicht-steroidalen Antirheumatika (NSAR), wie Ibuprofen oder Diclofenac, meist die Schmerzmittelanwendung bei Kindern und Jugendlichen aufgrund einer Grunderkrankung (Arthritis), und sie sind nicht Placebo-kontrolliert. „Zusammenfassend lässt die Datenlage keine evidenzbasierte Empfehlung zur Wirksamkeit oder zu Risiken in der Behandlung mit antientzündlichen Medikamenten bei Kindern und Jugendlichen mit nicht-tumorbedingten chronischen Schmerzen zu“, erklären die Leitlinienautoren. Gleiches gilt für die Anwendung von Paracetamol und Opioiden bei chronischen, nicht-tumorbedingten Schmerzen im Kindes- und Jugendalter: Hier konnten keine Studien gefunden werden, die hinsichtlich der Qualität den Ansprüchen der Leitlinienautoren genügten. Daneben könnten auch sogenannten Ko-Analgetika vielleicht eine Option bei kindlichen Rückenschmerzen sein – wie zum Beispiel Gabapentin oder die Antidepressiva Amitriptylin oder Citalopram. Eine 2019 in „Pain“ veröffentlichte Meta-Analyse lieferte zwar Hinweise, dass Amitriptylin und Gabapentin „geringe Effekte“ zeigten, doch wurde der primäre Endpunkt der Studie (Schmerzreduktion um mindestens 30 Prozent) nicht erreicht. Drei weitere Studien untersuchten die Antidepressiva Amitriptylin oder Citalopram an insgesamt 238 Kindern gegen Placebo. Auch hier konnten die Arzneimittel keine mindestens 30-prozentige Schmerzreduktion erzielen.