Wie sich low-dose Glucocorticoide auf Gewicht und Blutdruck auswirken

Insgesamt lagen die Daten von 1112 Probanden vor, davon 548 aus Verum- und 564 aus Kontrollgruppen. Teil­nehmer beider Kollektive legten über den Studienzeitraum an Gewicht zu, unter der Glucocorticoid-Einnahme waren es durchschnittlich 1,8 kg, in der Kontrollgruppe 0,7 kg. Die Differenz betrug demnach 1,1 kg (95%-Konfidenzintervall = 0,4 bis 1,8) und war statistisch signifikant (p < 0,001). Der mittlere arterielle Blutdruck war über zwei Jahre in beiden Gruppen um rund 2 mmHg gestiegen – ein statistisch signifikanter Unterschied konnte hierbei nicht beobachtet werden. Diese Ergebnisse waren auch in Subgruppen­analysen konsistent und galten auch für Risikopatienten, die zu Studien­beginn übergewichtig waren oder einen zu hohen Blutdruck aufwiesen.

Die Studienautoren resümieren, dass eine niedrig dosierte Glucocorticoid-Therapie über zwei Jahre bei Patienten mit rheumatoider Arthritis zwar das Gewicht um etwa 1 kg erhöht, aber nicht den Blutdruck steigert.

Die Charité Berlin, von der mehrere Forscher an der Studie beteiligt waren, veröffentlichte eine Stellungnahme zu der Studie [2]. Darin wird erläutert, dass Glucocorticoide in der Therapie der rheumatoiden Arthritis zwar wirksam sind, in Leitlinien jedoch aufgrund von Nebenwirkungen von einem längeren Gebrauch abgeraten wird (s. Kasten „Was sagt die Leitlinie?“). Jedoch würden 30 bis 50 % der Rheumapatienten entgegen aktueller Empfehlungen auch zwei Jahre nach Diagnose noch Glucocorticoide einnehmen. Die Datenlage zu Nebenwirkungen einer Low-Dose-Therapie mit Glucocorticoiden war bislang gering. 

Studienleiter Prof. Dr. Frank Buttgereit stellt klar, dass die neuen Ergebnisse den Leitlinien nicht widersprechen, da Glucocorticoide auch mit anderen schwerwiegenden Nebenwirkungen wie Osteoporose, Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder einer Neigung zu Infektionen assoziiert sind. Aber für viele Rheumapatienten und deren Ärzte sei die Sorge vor einem Blutdruckanstieg und einer Gewichtszunahme ein wichtiges Entscheidungskriterium für oder gegen eine Glucocorticoid-Therapie. Das sollte jedoch nicht sein, weil beide Effekte keine große Relevanz haben. Stattdessen sollte sich die Entscheidungsfindung eher auf andere Nebenwirkungen fokussieren.