Sind die Männer bereit für die Pille?

Jüngeren Umfragen zufolge würden mindestens 50 Prozent der Männer ein Kontrazeptivum anwenden, wobei diejenigen in festen Beziehungen dieser Option gegenüber am aufgeschlossensten sind, schreibt Alexandra Sifferlin in ihrem Beitrag „Are we finally ready for the male pill?“ im Magazin TIME. Der Wunsch vieler Männer, bei der Verhinderung ungewollter Schwangerschaften mehr Verantwortung zu übernehmen, hat die Forscher offenbar beflügelt. Noch nie wurden so viele Studien zu neuen Verhütungsmitteln initiiert wie in den letzten Jahren. Viele Experten haben die Hoffnung, dass die „Pille für den Mann“ oder ein topisch anzuwendendes Verhütungsmittel die hohen Raten ungewollter Schwangerschaften – in den USA liegt diese beispielsweise bei rund 45 Prozent – senken könnten. Amerikanische Marktforscher sagen zudem einen wirtschaftlichen Erfolg voraus. Im Falle der Einführung eines Kontrazeptivums für Männer in den nächsten fünf Jahren könnte bis 2024 ein Gesamtumsatz von rund einer Milliarde US-Dollar generiert werden. Die jährliche Wachstumsrate in den nächsten zehn Jahren wird auf sechs Prozent geschätzt.

Die Probleme auf dem Weg zur Zulassung eines Verhütungsmittels für Männer scheinen vielschichtiger als bei anderen Medikamenten zu sein und werfen offenbar mehr Fragen auf als bei der Entwicklung eines Kontrazeptivums für Frauen. Aus Sicht der Zulassungsbehörden könnte sich beispielsweise die Frage stellen, ob eine gesunde Person ein Medikament einnehmen sollte mit dem Ziel, ein „Ereignis“ bei einem anderen Menschen zu verhindern.

Von einigen Wissenschaftlern wird der Verdacht geäußert, dass Männer bei der Beurteilung der Nebenwirkungen mehr „mit Samthandschuhen“ angefasst werden als Frauen. Beispielsweise nach dem vorzeitigen Abbruch einer der größten Studien zu einem hormonellen Kontrazeptivum für Männer, an der auch deutsche Wissenschaftler beteiligt waren. Man hatte 320 gesunden Freiwilligen alle acht Wochen 200 mg Norethisteronenanthat plus 1000 mg Testosteronundecanoat intramuskulär verabreicht. Das Ziel war, die Spermienanzahl auf unter eine Million pro Milliliter Samenflüssigkeit zu senken. Dieser Wert bildet die Grenze zur Unfruchtbarkeit. Trotz hoher Effektivität und guter Akzeptanz – mehr als  80 Prozent der Teilnehmer würden die Methode anwenden, wenn sie zugelassen wäre – wurde die Studie wegen häufiger Nebenwirkungen vorzeitig abgebrochen. Dazu zählten beispielsweise Akne, Lokalreaktionen an der Einstichstelle oder Depressivität. Einige Studienleiter sahen den vorzeitigen Stopp kritisch. Eine von ihnen sagte beispielsweise, dass zwar unerwünschte Wirkungen auftraten, sie jedoch mild waren und gut toleriert wurden. Ein anderer Wissenschaftler äußerte sich dahingehend, dass die Nebenwirkungen denen von Kontrazeptiva für Frauen ähnelten. Sind Männer vielleicht nicht gewillt, Nebenwirkungen in Kauf zu nehmen? Der Androloge Prof. Michael Zitzmann aus Münster, der gemeinsam mit anderen Studienleitern den Stopp der Studie befürwortet hatte, erläuterte gegenüber der DAZ Anfang 2017, seine Meinung.