Monopolkommission: Wettbewerb als Allheilmittel

Als Allheilmittel dafür sehen die Gutachter den Wettbewerb. Ein zentraler Vorschlag des Gutachtens ist eine radikale Reform der Apothekenhonorierung. Dabei soll die eigene Handelsspanne für den Großhandel abgeschafft werden. Der Großhandel soll sich aus der Spanne der Apotheken finanzieren und dies mit den Apotheken aushandeln. Die Honorierung der Apotheken für verschreibungspflichtige Fertigarzneimittel soll in eine feste und eine variable Komponente geteilt werden. Die Gutachter erkennen die heilberuflichen Leistungen der Apotheker durchaus an, doch dafür soll ein Teil des bisherigen Zuschlags reichen. Die Kosten, die sich aus dem Standort und weiteren „Komfortmerkmalen“ wie kurzen Wartezeiten oder der „Apothekenzeitung“ ergeben, könne der Kunde dagegen selbst bewerten und auch honorieren. Aus Apothekersicht schmerzt dabei, wie wenig die Gutachter die vielen Details des Versorgungsauftrags beachten. Offenbar ist den Gutachtern nicht bewusst, was alles aus dem Festzuschlag finanziert wird.

Damit reaktivieren die Gutachter eine Idee, die der mittlerweile emeritierte Essener Ökonomie-Professor Dieter Cassel schon 2006 propagiert hat. Damals sanken allerdings die Apothekenzahlen noch nicht und Apothekenkritiker griffen die Idee gerne auf - wohl mit dem Hintergedanken, so die angeblich zu hohe Apothekenzahl zu reduzieren. Mit sinkenden Apothekenzahlen wurde es stiller um den Vorschlag. Doch die Monopolkommission greift sowohl die Idee als auch die ursprüngliche Begründung von Cassel wieder auf. Nach den Vorstellungen dieser Ökonomen sollen Landapotheken an versorgungskritischen Standorten hohe Gebühren durchsetzen können, während in den Innenstädten der Wettbewerb zu geringen Gebühren führt. So möchten die Gutachter die ländliche Versorgung sichern.

Doch dabei übersehen die Befürworter zwei fundamentale Folgeprobleme: Erstens wäre es zutiefst unsolidarisch, der Oma ohne Auto auf dem Land zu erklären, dass sie mehr für Arzneimittel bezahlen soll als junge mobile Großstadtbewohner. Und zweitens spricht jede empirische Erfahrung gegen diese Idee. Der Untergang dörflicher Geschäfte fast aller Branchen zeigt, dass diese Rechnung nicht aufgeht. Die meisten Patienten würden nur noch den dringendsten Bedarf in den etwas teureren Landapotheken kaufen. Doch von diesen seltenen Akutfällen allein kann keine Apotheke leben - und sei die Servicegebühr noch so hoch. Die Theoretiker sollten ihren Elfenbeinturm verlassen und auf einer Exkursion durch die Dörfer empirische Erfahrungen sammeln.