Welche Therapien gibt es für Kinder mit MS?

Multiple Sklerose ist die häufigste neurologische Erkrankung des jungen Erwachsenenalters, ihren Erkrankungsgipfel hat die neurodegenerative Erkrankung um das 30. Lebensjahr. Nichtsdestotrotz trifft MS auch Kinder. Bei etwa 3 bis 5 Prozent der Erkrankten liegt eine pädiatrische MS vor, diese Patienten zeigen die ersten MS-Symptome vor dem 17. Lebensjahr. Ein Krankheitsbeginn vor dem zehnten Lebensjahr ist jedoch selten (0,09/100.000). Auffällig ist, dass bei präpubertären MS-Patienten die Geschlechterverteilung einheitlich ist: Mädchen und Jungen erkranken gleich häufig, im Erwachsenenalter trifft eine schubförmig verlaufende MS (Relapsing Multiple Sclerosis, RMS) Frauen dreimal häufiger als Männer.

Grundsätzlich scheint es sich bei pädiatrischer MS und der MS im Erwachsenenalter um die gleiche Erkrankung zu handeln, die jedoch in Bezug auf klinische Symptomatik, Verlauf und Therapie altersabhängige Besonderheiten aufweist. Kindliche oder jugendliche Patienten weisen mehr Läsionen im MRT und eine höhere Schubrate auf als Erwachsene. Laut der S1-Leitlinie Pädiatrische Multiple Sklerose aus dem Jahr 2016 liegt die mittlere Schubrate bei pädiatrischen MS-Patienten bei 1,9 im ersten Jahr nach Manifestation, 0,7 im zweiten und 0,4 im dritten. Jedoch bilden sich die Symptome im jungen Alter schneller und vollständiger zurück. Somit schreitet die Behinderung langsamer fort, und es dauert in der Regel 20 Jahre, bis eine das Alltagsleben einschränkende Behinderung (EDSS 4) eintritt. Da jedoch die Krankheit bereits im Kindes- oder Jugendalter startete, bedeutet dies, dass die Patienten trotz langsamer fortschreitender Behinderung dennoch einen den erwachsenen Patienten vergleichbaren Behinderungsgrad zehn Jahre früher erreichen.