Goji-Beeren – das Risiko-Food

Die Goji-Beere wächst auch in Europa: Wir kennen sie als rote Bocksdorn- oder Chinesische Wolfsbeere, die einen beliebten Zierstrauch schmückt, den Gemeinen Bocksdorn. Die Pflanze gehört zu den Nachtschattengewächsen (Solanaceae). Als Superfood im Handel ist die aus China eingeführte, getrocknete oder verarbeitete Beere, die im tibetischen Himalaya-Gebiet angeblich eine besonders saftige und süße Qualität aufweist. Die länglichen, bis zu 1 cm großen Beeren schmecken süßlich, vergleichbar einer Mischung aus Dörrpflaumen und Feigen. Verkauft werden sie getrocknet, als Fruchtzubereitung bzw. Konfitüre, als Pulver und in Kapselform, in Nahrungsergänzungsmitteln und Teemischungen auch als Bestandteil verschiedener Rezepturen.

Der auf den ersten Blick hohe und in der Werbung besonders herausgestellte Vitamin-C-Gehalt wird durch die hohe Zuckermenge relativiert. Heimische Früchte und Gemüse enthalten vergleichbar viel Vitamin C bei geringerer Kalorienzufuhr. Die Verbraucherzentrale weist außerdem darauf hin, dass bei Goji-Produkten Vitamin C häufig künstlich zugesetzt wird und nicht aus der ursprünglichen Frucht stammt. Wer auf Goji-Beeren als Calcium- oder Eisenquelle setzt, sollte auch hier die notwendige, zuckerreiche Verzehrsmenge betrachten, die eine relevante Zufuhr sicherstellen würde.

Die in Nahrungsergänzungsmitteln eingesetzten Goji-Extrakte sind nicht standardisiert, in ihrer Zusammensetzung unklar und in ihrer Wirkung nicht belegt.

Das nachweislich vorhandene Zeaxanthin wird in Internetforen als „Vitalstoff“ zum „Schutz der Augengesundheit“ und zur Vorbeugung der Makuladegeneration angepriesen. Weiterhin wird in Internetforen durch Verzehr von Goji-Beeren „überraschende Kraft und Energie“ versprochen, eine Stärkung des Immunsystems und die Unterstützung der Darmsanierung. Die Muskelkraft von Sportlern soll optimiert, die Stressresistenz erhöht werden. Antientzündliche Wirkungen werden als Grund dafür genannt, Goji-Beeren in Therapiekonzepte bei Allergien, Asthma, Krebs und Autoimmunerkrankungen einzubinden. 

Tatsache ist: Die europäische Lebensmittelsicherheitsbehörde EFSA hat alle eingereichten Studien überprüft und keinen ursächlichen Zusammenhang festgestellt zwischen den beanspruchten, gesundheitsbezogenen Aussagen und der Einnahme von Goji-Beeren sowie deren Produkten. Werbung mit Gesundheitsaussagen ist demnach auch nicht erlaubt.

Das Apothekenpersonal sollte wissen: Das Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM) warnt vor möglichen Interaktionen zwischen Vitamin-K-Antagonisten und dem Verzehr von Goji-Beeren sowie deren Zubereitungen. Fallberichte über plötzliche Erhöhungen des INR-Werts (dem Laborwert zur Beurteilung der Blutgerinnung) sowie Blutungen liegen vor und weisen auf diesen Zusammenhang hin. Der Wirkungsmechanismus ist noch nicht geklärt. Man geht davon aus, dass die Inhaltsstoffe von Goji-Beeren in den Cytochrom-Stoffwechsel eingreifen.

Hier ergibt sich für die Apotheke ein wichtiger Beratungsansatz. Patienten, die regelmäßig Arzneimittel mit den Wirkstoffen Phenprocoumon (z. B. Marcumar^®) und Warfarin (z. B. Coumadin^®) einnehmen, sollten auf Wechselwirkungen mit Goji-Beeren hingewiesen werden. Wichtig wäre auch die Nachfrage, ob möglicherweise Nahrungsergänzungsmittel zur Stärkung des Immunsystems eingenommen werden (die vielleicht ohne Wissen des Patienten Goji-Beeren enthalten).

Analysen des Chemischen und Veterinäruntersuchungsamtes Stuttgart zeigen, dass Goji-Beeren stark mit Pestiziden belastet sind. Viele Goji-Beeren-Proben aus China enthielten laut einem Untersuchungsbericht aus dem Jahr 2017 bis zu 35 verschiedene Pestizide. Auch bei Produkten mit der Angabe „bio“ oder „wilde Goji-Beeren unbehandelt“ wurden Rückstände in hohen Konzentrationen festgestellt. Ebenso gibt es Untersuchungen von Greenpeace, die den Nachweis einer hohen und mehrfachen Pestizidbelastung von chinesischen Goji-Beeren erbringen.

Darüber hinaus gibt es Berichte über mikrobielle Belastungen, Schimmelpilzgifte und Schwermetalle. Verbraucher sollten darauf achten, dass Goji-Beeren-Produkte aus China die Angabe „DIN EN ISO 9001“ tragen. Diese Norm legt Mindestanforderungen an ein Qualitätsmanagementsystem fest.

Die Frage bleibt, ob Goji-Beeren unsere Ernährung tatsächlich bereichern. Unter ökologischen, aber auch gesundheitlichen Aspekten (Schadstoffbelastung) sind zumindest aus Asien importierte Früchte hierzulande verzichtbar. Die Vitamin- und Mineralstoffversorgung lässt sich durch den Verzehr regionaler Obst- und Gemüsesorten sicherstellen. Nahrungsergänzungsmittel, die Goji-Beeren enthalten, sollten genauso kritisch betrachtet werden wie die völlig überzogenen Wirkversprechen auf diversen Gesundheitsseiten und -Portalen im Internet.