Dauerbrenner Corona: Jede Antwort wirft neue Fragen auf

Viele Apothekenkunden fragen nach Mitteln zur „Stärkung des Immunsystems“: Vitamine, Vitalstoffe und Nahrungsergänzungsmittel, die mit zweifelhaften Wirkversprechen gegen das neuartige Coronavirus beworben werden. Zu Vitamin D und Zink gebe es diesbezüglich keine nachgewiesenen positiven Effekte, stellt Prof. Sander klar. Auch bei neueren Mechanismen wie der Aktivierung der Autophagie (Spermidin) sieht er keine belastbare Evidenz. „Insgesamt gibt die Datenlage bei keinem Mittel eine Empfehlung her“, so der Immunologe. Hoffnung auf eine unspezifisch wirksame Aktivierung des Immunsystems machten indes Erfahrungen mit der BCG-(Bacille Calmette-Guérin)-Impfung. Patienten hatten im Vergleich zur Placebogruppe nach Gabe des Lebendimpfstoffes generell weniger Infekte. Möglicherweise könnten gefährdete Personengruppen von der Aktivierung des angeborenen Immunsystems profitieren.

Solche Optionen seien eher im sehr frühen, teils asymptomatischen Infektionsstadium sinnvoll, betonte Sander. Die schweren Krankheitsverläufe sind aber weniger durch die Virusreplikation geprägt, sondern durch eine überschießende, teils aus dem Ruder laufende Immunantwort.

Für Aufsehen sorgte jüngst die Nachricht, dass vier von zehn SARS-CoV-2-naiven Probanden, die aber nachweislich mit humanen endemischen Coronaviren Kontakt hatten, Gedächtniszellen besaßen, die auf das neue Coronavirus reagierten. Sie waren in der Lage, die C-terminalen Epitope des SARS-CoV-2-Spike-Glykoproteins zu erkennen. Wenn gut ein Drittel der Bevölkerung kreuzreaktive Gedächtniszellen gegen SARS-CoV-2 aufweist, darf daraus aber nicht, wie in Publikumsmedien frohlockt wurde, auf „Immunität gegen COVID-19“ geschlossen werden, betonte Sander. Allenfalls bestehe die Hoffnung, dass diese Personen schneller eine ausreichende Immunantwort aufbauten, die helfe, schwere Verläufe abzuwenden. Dies werde nun in prospektiven Studien untersucht.