Gibt es bald einen Impfstoff gegen Heroin?

„Dass der Impfstoff so nachhaltige Effekte in nicht-menschlichen Primatenmodellen produziert, hat uns wirklich ermutigt.“ sagt der Leitautor der Studie Paul Bremer. Und das Team fand noch etwas interessantes: Zwei der untersuchten Affen, die in einer Pilotstudie sieben Monate zuvor schon einmal mit demselben Impfstoffkandidaten geimpft worden, sprachen in der zweiten Runde der Experimente erheblich besser auf die Impfung an. Die Wissenschaftler vermuten, dass ihre Antikörper produzierenden Zellen ein immunologisches "Gedächtnis" für den Impfstoff aufgebaut hatten. Wenn der Effekt auch bei den Menschen eintritt, könnte dies bei einem Süchtigen zu einer langfristigen Immunität gegen Heroin führen, so glauben sie.

Bald Testungen am Menschen?

Die Autoren betonen, dass die Impfung nur gegen Heroin und nicht gegen andere Opioide, wie etwa Opioid-Schmerzmittel oder Wirkstoffe gegen Opioid-Abhängigkeit oder -Überdosierungen wirkt, so dass diese für therapeutische Anwendungen und als Notfallmedikamente unbehelligt bleiben. Im nächsten Schritt soll die Vakzine nun in klinischen Studien getestet werden. „Wir glauben, dass sich der Impfstoff auch in Tests an Menschen als sicher erweisen wird,“ meint Studienautor Janda. Die Komponenten des Impfstoffs seien entweder bereits von der FDA genehmigt oder hätten Sicherheitsversuche in früheren klinischen Studien bestanden.

Europäischen Drogenbericht: Heroin nach wie vor an erster Stelle

Nach dem Europäischen Drogenbericht 2017, den die Europäische Beobachtungsstelle für Drogen und Drogensucht (EMCDDA) gerade vorgestellt hat, ist Heroin mit einem geschätzten Handelswert von 6,8 Milliarden Euro auf Konsumentenebene das am weitesten verbreitete Opioid auf dem europäischen Drogenmarkt. Es kann geraucht, geschnupft oder injiziert werden. In Europa wird importiertes Heroin in zwei Formen angeboten, und zwar als braunes Heroin (Heroinbase), das stärker verbreitet ist und vor allem aus Afghanistan stammt, und als weißes Heroin (in Salzform), das weit weniger verbreitet ist und in der Vergangenheit aus Südostasien eingeschmuggelt wurde, mittlerweile aber auch in Afghanistan oder benachbarten Ländern produziert werden könnte. Bei den meisten der in Europa gemeldeten tödlichen Überdosierungen werden Heroin oder seine Metaboliten nachgewiesen, oftmals in Verbindung mit anderen Substanzen, ist im dem aktuellen Drogenbericht weiter zu lesen.