Von A bis E – wie war das nochmals bei Hepatitis?

Hepatitis A wird durch das Hepatitis-A-Virus (HAV) verursacht, ein einzelsträngiges RNA-Virus aus der Familie der Picornaviridae. HAV ist ausgesprochen umwelt- und thermostabil und besitzt eine hohe Resistenz gegen Desinfektionsmittel. Hepatitis-A-Viren werden über den Darm ausgeschieden, in Entwicklungsländern infizieren sich nahezu alle Menschen bereits im Kindesalter mit dem Erreger. Klassische Infektionswege sind verunreinigtes Trinkwasser (auch Eiswürfel), mit kontaminiertem Wasser gewaschenes Obst und Gemüse, Muscheln aus verunreinigten Gewässern, aber auch Badewasser und Schmierinfektionen über Toiletten. Nach durchgemachter Infektion ist man lebenslang immun. Häufig verläuft die Infektion unbemerkt und heilt komplett aus, Komplikationen sind bei ansonsten Gesunden selten. Bei Senioren und Leberkranken können laut der Deutschen Leberhilfe die Infektionen zu schwerem Leberversagen führen. Gegen Hepatitis A kann man impfen, eine spezifische Therapie gegen die Hepatitis A existiert hingegen nicht. Behandelt wird dem RKI zufolge symptomatisch und mit Bettruhe.